最大射程是弹丸的飞行时间和平均水平分速度的乘积决定的。它与口径、弹形、初速、弹重、射角等因素有关，当其它条件一定时，只有一个射角是最大射程角。当小于最大射程角射击时，虽然弹丸的水平分速度增大，但飞行时间缩短； 当大于最大射程角射击时，飞行时间增加，但弹丸的水平分速度减小，其射程都比最大射程角时近。
当空气阻力对
弹丸飞行的影响占主导地位时，其最大射程角则小于45°，如85
加农炮。对于步枪来说，由于弹丸飞行速度受空气阻力影响很大，它的最大射程角只有30°左右。当飞行时间影响弹丸飞行射程占主导地位时，火炮的最大射程角则大于45°。如大口径高初速的远射程火炮，由于弹丸飞行时保持速度能力强，当大于45°的射角射击时，弹丸可以穿过稠密大气层，以低阻力在空气稀薄的高空飞行，延长了飞行时间。
第二次世界大战末期，法西斯德国有一种起威吓作用的所谓巴黎大炮，其口径为210 毫米，初速为1700 米每秒，弹重为125公斤，当其达到127 公里的最大射程时，弹丸的最大飞行高度达39 公里，空中飞行时间达3 分半钟,它的最大射程角是53°。