《曼弗雷德序曲》 是舒曼根据英国诗人拜伦的哲学诗剧《曼弗雷德》创作的音乐剧。

曼弗雷德是英国诗人拜伦的哲学诗剧《曼弗雷德》的主人公，是一个对人生和人类都感到失望的人。

他怀疑知识、科学，鄙视芸芸众生的命运；他远离爱情，宁愿忍受折磨和熬煎，独自过着高傲孤寂的幽居生活。与此同时，他也摒弃宗教，否定上帝，否定现存世界中的一切秩序，表现出一种任何反动势力都不能使之屈服的坚韧不拔的反抗精神。

曼弗雷德的形象是对当时那种伪善的社会产生深刻的失望以及悲观哲学思想的混合体，他同舒曼的内心世界有着某些相近之处，因此对舒曼具有特别大的吸引力。舒曼为拜伦的这部诗剧写了十六段配乐，包括一首序曲和十五段合唱、重唱、朗诵伴奏和器乐间奏。其中最杰出的是它的序曲，可以说，这首序曲是舒曼最有才气的作品之一。

舒曼的《曼弗雷德》序曲以其构思深刻、和声新颖以及如诗一般的形象和有力的心理刻划取胜。像舒曼的其它作品一样，这首序曲也有较多的主题，用以从不同的侧面去刻划曼弗雷德的性格。

序曲开始时，全乐队奏出三个强有力的切分和弦，给音乐蒙上一层神秘的色彩。这段引子的主题描写曼弗雷德黯然的沉思，或者说绝望的神伤。

奏鸣曲形式的呈示部的第一主题，体现出曼弗雷德激动、热情、苦恼、绝望等各种情绪和内心所受的折磨。序曲的第二主题由小提琴声部奏出，表现出主人公温柔的一面，在情绪上不同于第一主题，但仍然笼罩着阴暗、忧郁的迷雾。

曼弗雷德的基本形象在这部序曲中有着真正的交响式发展，他愤世嫉俗的神态、慌乱不安的忧郁情绪、怀念恋人的忧愁、内心的种种矛盾冲突，都以磅礴的气势体现出来。