曹永年，内蒙古师范大学历史系教授。1936年8月6日生，江苏省海门市甲镇人，汉族。主编，有蒙、汉、满、达斡尔等4个民族的17位学者担纲完成的《内蒙古通史》，共4卷，约150万字，由内蒙古大学出版社于2007年9月出版。

1960年毕业于江苏师范学院（今苏州大学）历史系，分配至内蒙古教育厅工作。1961年3月调至内蒙古师范学院（今内蒙古师范大学）历史系任教。致力于魏晋南北朝史、中国古代北方民族史、明代蒙古史的研究。主要论著《柔然源于杂胡考》，《历史研究》1981年第2期《呼和浩特万部华严经明代题记探讨》，《内蒙古大学学报》（历史学专号）1981年增刊《早期拓跋鲜卑的社会状况和国家的建立》，《历史研究》1987年第5期《明代蒙古牧民逃亡与起义丛考》，《民族研究》1989年第2期《蒙古民族通史》第三卷（明代蒙古史），内蒙古大学出版社，1991年。

冠以“内蒙古”的历史著作共有4部，分别是余元庵撰写的《内蒙古历史概要》、涛克涛撰写的《内蒙古发展概述》、郝维民和齐木德道尔基主编的《内蒙古通史纲要》、曹永年主编的《内蒙古通史》。《内蒙古历史概要》和《内蒙古发展概述》完成于上个世纪50年代，是中国北方民族史和蒙古史的简编。郝维民等主编的《内蒙古通史纲要》是国家社科课题的阶段性成果，是按照“民族史、地区史交织发展的进程”撰写的著作(《内蒙古通史纲要·序》)。曹永年主编的《内蒙古通史》只按照地区史线索构建全书框架体系的一部区域史，是一部线索清晰、结构合理新颖、文字风格一致、独成一体，学术规范的内蒙古历史著作，是“内蒙古第一部真正意义上的《通史》”(国修清史编委会主任、著名清史专家戴逸语)，是纯粹意义的区域史著作，填补了内蒙古地区长久以来没有区域性通史著作的学术空白。此外《内蒙古通史》在广泛吸收前人研究成果的同时，深化了对一些问题的认识。

中央拨款约4千万元支持西藏撰写《西藏通史》；新疆维吾尔自治区在中国社会科学院的资助下，筹集了2千余万元经费撰写《新疆通史》，内蒙古自治区也拨款数十万元资助撰写《内蒙古通史》，表明中央和各自治区政府，都非常重视地区史的研究工作。《内蒙古通史》是内蒙古地区贯彻中央繁荣哲学社会科学精神的产物。

四卷本《内蒙古通史》所阐明的内蒙古历史发展线索，从历史演变的角度，加深人们对民族团结的认识，本质上是一部讲述民族团结的历史教材。这有利于内蒙古地区的民族团结和政治稳定。

历史文化研究是民族文化大区建设一个非常重要的组成部分。蒙古族历史类著作、中国北方民族历史类著作和内蒙古地区历史类著作，三种类型的历史著作的出版可以构成一个完整的历史文化著作体系，丰富人们对内蒙古历史的认知，为内蒙古自治区文化大区建设提供很好的理论支持。《内蒙古通史》的出版，既是对民族文化大区建设方针的积极响应，也是一个具体贡献。

《内蒙古通史》是1991年“内蒙古民族教育研究中心”批准的重大科研项目的最终成果，历时16年完成。该书的写作和出版锻炼了科研队伍，明确了科研方向，促进了内蒙古师范大学历史学学科建设。内蒙古师范大学历史学于2005年第一批入选内蒙古自治区品牌专业，2007年又被评选为教育部第一批特色专业(当年我区高校只有3个专业，历史学是文科唯一入选专业)，同年，内蒙古师范大学专门史专业入选内蒙古自治区重点学科。