曹公南征表①，会②表卒，子琮代立，遣使请降。先主③屯④樊，不知曹公卒至，至宛乃闻之，遂将⑤其众去。过襄阳，诸葛亮说⑥先主攻琮，荆州可有。先主曰：“吾不忍也。”乃驻马呼琮，琮惧不能起。琮左右及荆州人多归先主。比至当阳，众十余万，辎重⑦数千两，日行十余里。别遣关羽乘船数百艘，使会江陵。或⑧谓⑨先主曰：“宜速行保江陵，今虽拥大众，被甲者少，若曹公兵至，何以拒之？”先主曰：“夫济大事必以人为本，今人归吾，吾何忍弃去！”
曹操南征刘表，恰逢刘表逝世，他的儿子刘琮立为主，派遣使者请求投降。刘备驻扎在樊地，不知道曹操军队已经到了，到了宛城才得知，于是带领军队离开。经过襄阳时，诸葛亮劝说刘备攻打刘琮，可以得到荆州。刘备说：“我不忍心。”于是停下马呼叫刘琮，刘琮害怕得伏地不起。刘琮身边将领和荆州民众大多都归顺刘备。行到当阳，人数达十余万，行军物资达数千辆，每天行军十余里。刘备还派关羽带领数百艘船在江陵会合。有人对刘备说：“应该赶快赶路去保住江陵，如今虽然得到了很多人，但能打仗的人少，如果曹操大军来了，我们用什么抵抗呢？”刘备说：“成大事的人必以人为根本，如今民众归顺于我，我怎么忍心弃他们而去？”
③先主：指刘备。
刘备（161年－223年6月10日），字玄德，东汉末年幽州涿郡涿县（今河北省
涿州市）人，西汉中山靖王刘胜的后代，三国时期蜀汉开国皇帝、政治家，史家又称他为先主。