字行素,一字红雨,号黄山老民.歙县雄村人.
化学史专家,化学家,教育家,医药学家和画家.
民国9年(1920年)留学日本,就读
东京工业大学化学系.民国15年回国从事教育工作,先后在南京工业专科学校,中央大学,浙江大学,北洋工学院,浙江医科大学任教.民国23年晋升副教授,民国29年晋升教授.1949年入教江苏医学院(今南京医学院),曾任南京医学院生物化学教研室主任,化学教研室主任和医学史教研室主任.教书育人60余年,桃李遍及海内外.他学识渊博,通晓英,法,德,俄,日五国文字.民国21年发表的论文《中国金丹家的设备和方法》,是中国最早的炼丹史研究著作,影响遍于海内外科技界.对中国古典文学和歧黄之术均有研究,诗书画俱擅.画学齐白石,师法自然,精于花鸟,自成一家.早年参加中华学艺社和中国科学社,是中国化学会的发起人之一和最早的永久会员.为中国化学工程学会会员,中国科技史学会名誉理事,中国美术家协会会员,中国文联会员,《中国大百科全书》化学部副总编辑.晚年被聘为江苏省文史馆员.1961年3月曹元宇当选为南京市第三届政协委员.一生著述宏富,有《照相术》,《几何学三百题》,《尿的临床化验》,《血液的临床化验》,《定量分析化学》,《中国化学史话》,《神农本草经辑注》等著作出版.撰写论文百余篇,内容广泛,独抒已见,不同凡响.遗著有《有机合成》,《中药备要》和《染料中间体》等.