曹保平，出生于山西省大同市，毕业于北京电影学院，北京电影学院教授，中国内地男导演、编剧、制片人、监制。

1985年，曹保平考入北京电影学院文学系剧作专业年。

1989年，从北京电影学院毕业后留校任教，讲授电影编剧课程。

1990年，创作电影剧本《再见太阳旗》；创作的单本剧《孤岛谍血》由湖南电视台摄制。

1991年，为北京电影制片厂影视部摄制的《再回首》创作单本剧；创作电影剧本《红棉袄、红棉裤》在《八一电影》发表，被评为八一电影优秀电影剧本评奖一等奖。

1993年，担任8集电视连续剧《土匪陈三》的编剧、和联合导演；担任湖南电视台摄制的3集电视连续剧《梦里辉煌》编剧、导演，该剧获华东地区电视剧评奖二等奖。

1995年，创作电影剧本《律师与囚犯》，由上海电影制片厂拍摄；撰写的电影剧本《红棉袄、红棉裤》由西安电影制片厂拍摄完成。

1998年，创作电影剧本《冲天飞豹》，影片获第6届中国电影华表奖优秀影片奖，1999—2001年度政府“五个一”工程奖；同年执导的上下集电视剧《月亮山的故事》获得湖南省电视剧评奖一等奖。

2000年，获得第6届中国电影华表奖最佳新人奖；同年拍摄22集电视连续剧《堆积情感》，担任该剧的策划、编剧、导演。

2001年，拍摄8集电视连续剧《中国保尔吴运铎》，任剧本统筹、导演，执行制片人，荣获该年度中国电视剧飞天奖二等奖；同年自编自导35mm电影《绝对情感》，这是曹保平执导的第一部电影。

2004年，拍摄个人的第二部电影《光荣的愤怒》，任编剧、导演、制片人，这是一部探讨了国民的劣根性，指涉到眼前利益为大庸众心理的电影。

2005年，担任24集情感伦理剧《十月怀胎》的导演、执行制片人。

2006年，电影《光荣的愤怒》参展2006年德国柏林电影节；入围2006年大学生电影节竞赛单元；入围蒙特利尔国际电影节竞赛单元；入围第九届上海国际电影节竞赛单元；获该届上海国际电影节“亚洲新人奖”之“评委会特别奖”、“我最喜爱的亚洲影片奖”两个奖项。入围第八届华语电影传媒大奖最佳新导演。获第三届大学生影像节之“最受大学生瞩目电影”。同年拍摄28集电视连续剧《左伟与杜叶的婚姻生活》，任编剧、导演、执行制片人。

2008年9月，凭借电影《李米的猜想》（原名《李米的遭遇》）荣获第56届圣塞巴斯蒂安电影节新导演单元最佳导演奖、提名第27届中国电影金鸡奖最佳导演奖，获中国高等院校影视学会第二届“学院奖”之“影视人年度大奖”；被中国电影家协会专家委员会推举为年度十佳优秀国产片。

2009年，与冯自立联合执导历史言情剧《延安爱情》。

2010年，拍摄婚姻伦理剧《浪漫向左，婚姻往右》，任编剧、导演、执行制片人。11月参加2010中国影视编剧塘栖雅集活动。

2011年，拍摄电视剧当代都市剧《返航》（原名《海归，海归》），任编剧、导演、执行制片人。

2013年，执导的电影《狗十三》获得第64届柏林国际电影节国际评审团特别提及奖。

2015年6月，自编自导，改编自小说《太阳黑子》的犯罪悬疑电影《烈日灼心》（原名《不法之徒》）入围第18届上海国际电影节金爵奖主竞赛单元，曹保平也因此获得第18届上海国际电影节最佳导演奖。

2016年6月，执导的黑色幽默悬疑电影《追凶者也》入围第19届上海国际电影节主竞赛单元；9月24日，凭借电影《烈日灼心》获第33届大众电影百花奖最佳影片、最佳编剧；10月20日，参加在杭州举办的第3届浙江青年电影节；11月1日，参加在加州大学洛杉矶分校举行的第七届中美电影高峰论坛，被授予中美电影杰出人才奖。

2017年2月11日，凭借电影《追凶者也》获第2届德国中国电影节最佳导演、最佳编剧。

2022年8月，参加海浪电影周，担任短片荣誉推荐人。11月，参加2022中国金鸡百花电影节暨第35届中国电影金鸡奖开幕式。

2023年，监制的剧情片《不虚此行》入围第25届上海国际电影节金爵奖主竞赛单元。11月25日，执导的电影《涉过愤怒的海》上映。12月01日，参加的暖情互动挑战类棚内综艺节目《王牌对王牌第八季》播出。

2024年4月26日，出席第十四届北京国际电影节闭幕式。6月14日，参加《2024抖音电影奇遇夜》。6月16日，参加《2024微博电影之夜》。9月，担任2024海浪电影周艺委会委员、荣誉评审团团员。

（参考资料来源：）

2016年11月24日，曹保平参加在北京电影学院举行的第13届北京电影学院文学系金字奖颁奖典礼，这是他第四次担任执行主席。

2017年5月5日，与汤唯、施南生共同担任第11届FIRST影展创投会评审，寻找优质电影剧本。

2017年5月20日，当选第20届上海电影节曝评委会评委。

2022年7月28日，2022海浪电影周官宣艺委会主席及艺委会委员，曹保平担任艺委会委员。

2022年9月2日，入选中国作家协会2022年新会员名单。

2024年6月22日，担任第二十六届上海国际电影节金爵奖【亚洲新人单元】主席。

曹保平是一个有着极大创作激情的创作者，他这种导演在中国不是没有，是极其的少见，我觉得这点来说他是很有特点。（陈国富评）曹保平对演员的要求也非常深入，所以跟他演戏会很辛苦，但是很开心。（周迅评）曹保平是一个性格直率并且很有凝聚力的导演。他很理想主义，他的精神层面非常的可爱，其实本人很像个孩子。他是一个在艺术上很细致严格的导演，而他在表演上，有着极强的掌控能力。（邓超评）

曹保平得天独厚的是他自己能够驾驭剧作，他能够编剧，所以他的东西实际上从剧作上相当扎实的，起承转合清楚，核心冲突一步步冲向高潮，一环扣一环，节奏把握地非常好。（刘一兵评）

作为一个现实主义题材导演，他的作品关注人在极端环境下的行为与动因，对于人性的深入探讨是他作品的一个永恒的主题。（海南岛国际电影节评）

曹保平是黑色犯罪类型电影领军人物，因其导演作品捧出多位影帝，被媒体誉为“影帝制造机”。（环球网评）