曲起也叫缓起，是开头方式之一。

开头或含蓄委婉，曲折缓慢，韵律跌宕；或徐徐道来，娓娓而谈，富于音乐感；或文势舒展，曲径通幽，自由顺畅，如春风拂面。这种开头，起首柔秀，富有魅力，象春云初展，鲜花含露，虚虚实实，真真假假，诱使人看下去。巴金的散文《秋夜》的开头：“窗外荷荷地下着雨，天空黑得象一盘墨汁，风从窗缝里吹进来，写字台上的台灯象闪眼睛一样忽明忽暗地闪了几下。”这里写雨天、黑夜、台灯忽明忽暗的环境，把整个文章中情节或主题的气氛，加以烘托渲染，接着写：“我刚刚翻到《野草》的最后一页。我抬起头，就好象看到先生站在面前。”作者写“秋夜”，而且在“秋夜”里读《野草》，而鲁迅的《野草》第一篇是《秋夜》，鲁迅逝世已二十周年，现在作者却又象“看到先生站在面前”。这样的开头，曲折委婉，诱人看下去，直到后来才恍然大悟，原来作者开头是做的一个奇特的梦。于此可见，曲起，并不只是指文句的奇异、词藻的华丽，而主要是指开头技巧的高妙，先声诱人，指文章布局的匠心独运。