暴食症在医学上属于进食障碍的一种，但却不同于神经性贪食症。

企图阻止体重增加，此种暴食——清除行为，通常在隐秘下进行，若每周发生两次且持续三个月以上，即符合神经性暴食症之诊断标准。

暴食症(Binge Eating Disorder)的主要特征：

1. 反复发作的阵发性暴食，在短时间内吃掉大量的食物，进食量远远超过正常。

2. 在发作时觉得对进食失去控制(即感到无法停止进食，或不能控制进食的食物和数量)。

3. 暴食后马上采取不恰当补偿措施以防止体重增加，发生次数平均1周至少2次，且持续3个月以上。

4. 在初期，患者对自己的暴食行为感到害羞，常是秘密进行，且患者渐渐会对自己极度不自信。

5. 暴食行为可为由以下因素引发：情绪烦躁，人际关系不良，节食后感到饥饿，对体重、身体外形不满等。暴食可暂缓烦躁情绪，但随后不久病人便对自己不满而情绪低落，还会出现疲惫、困倦。

6. 控制体重的方法最常见是诱呕，可用手或其他器械刺激咽喉部，也有服用催吐剂致吐，一段时间后不用催发，患者想到呕吐便会呕吐，即使仅进少量食物亦能呕出。

7. 有1/3左右患者使用导泻剂减轻体重，极少数患者甚至使用灌肠法。

8. 有的患者不采用直接清除食物的方法，而是增加体能消耗，如快速活动，增加体育锻炼等，活动量大大超过正常，且影响生活正常进行。

9. 患者过分重视自己的身体外形，常感到不满意。

10. 可伴有抑郁或焦虑症状，内容多数与体重或身体外形有关。神经性贪食症患者还有明显的情绪障碍，如自责、焦虑、抑郁等，因此神经性贪食症与抑郁症的关系较为密切。

11.一般减肥人群患有此症状的现象多一些，因长期拒绝想吃的食物，待有想吃的意念就开始报复性的将想吃的全部补回来。

（1）有暴食史，进食量远远超过正常，患者常常是吃到难受为止。

（2）暴食后马上采取不恰当补偿措施以防止体重增加，发生次数平均1周至少2次，且持续3个月以上。

（3）在初期，患者对自己的暴食行为感到害羞，常是秘密进行。

（4）暴食行为可为以下因素引发：情绪烦躁，人际关系不良，节食后感到饥饿，或对体重、身体外形不满等。暴食可暂缓烦躁情绪，随后不久病人便对自己不满而情绪低落。

（5）发病初时，患者对进食行为控制能力变弱，疾病后期自控能力完全破坏。

（6）控制体重的方法最常见是诱呕，可用手或其他器械刺激咽喉部，也有服用催吐剂致吐，一段时间后不用催发，患者想到呕吐便会呕吐，即使仅进少量食物亦能呕出。

（7）有1/3左右患者使用导泻剂减轻体重，极少数患者甚至使用灌肠法。

（8）有的患者不采用直接清除食物的方法，而是增加体能消耗，如快速活动，增加体育锻炼等，活动量大大超过正常，且影响生活正常进行。

（9）患者过分重视自己的身体外形，常感到不满意。

（10）可伴有抑郁或焦虑症状，内容多数与体重或身体外形有关。

（11）病情严重者，可出现水电解代谢紊乱，表现为低血钾、低血钠等。呕吐致使胃酸减少而出现代谢性碱中毒，导泻则可导致代谢性酸中毒。

（12）疾病后期，因食道、胃肠道、心脏等并发症而有致命危险。

暴食症最可能出现在青春期发育的两个最重要的时期：青春期进入阶段和青春后期向成年早期的过渡阶段，而尤以后者即我们俗称的“年轻成人”中的女性为多见（占此年龄段女性的1%－3%）。目前还没有一个单一的因素可以作为这种病症形成的主要原因，但是，它明显与女性在家庭与社会中的压力面前，用进食来作为调节与控制的一种替代有关，是一种错误的应对压力的方法。当然，与患者长期以来形成的思维方式即认知因素有很大的关系，如对体形与成功的关系，及对自己的不满等等。

荷兰格罗宁根大学精神病学系的汉斯·赫克博士等人研究了荷兰63家一般医疗所上世纪80年代末至90年代末确诊的厌食症和暴食症病例。他们发现，厌食症和暴食症患者几乎都是年轻女性，厌食症患者平均年龄为22岁，暴食症患者平均年龄为27岁。 大城市女性患厌食症的几率是最低的，但暴食症显示出完全不同的模式。研究显示，在农村女性中，暴食症发病率为10万分之7，城市女性中为10万分之16．7，而在人口超过10万的大城市，这一数字为10万分之25．5。

1. 周期性的暴食（短期内吃掉大量的食物）。

2. 周期性的吐泻（自行催吐、服用泻药、严格的节食或过量运动）。

3. 尽管经常运动和节食，仍然保持或恢复原有的体重。

4.虽然没有增加体重，但一次能吃掉大量的食物。

5. 在盥洗室长时间停留以便自行催吐。

6. 经常滥用药物、酗酒或有偷窃行为。

7. 长时间感到抑郁。

8. 月经周期不规律。

9. 牙齿出现问题，腮腺肿大，由于催吐手背肿胀或有疤痕。

“暴饮暴食”可使血糖迅速升高

虽然神经性暴食症者常陷入暴食——催吐之恶性循环，但大多数患者仍维持标准或接近理想体重。由于反复出现不适当的补偿性行为而造成身体不良之生理效应，包括因自行催吐使胃酸逆流引起蛀牙、食道炎、唾腺肿大或因服用利尿剂、泻剂导致低血钾症、体内酸碱不平衡等情形发生。另外此类病患也常伴有情绪不稳定，如忧郁、恐惧、注意力欠佳、缺乏自信或偷窃、酒精、药物滥用及自杀等问题。

而且，暴饮暴食也会引起周期性麻痹。“暴饮暴食”使血糖迅速升高，人体内一时用不完的糖，可贮存于组织细胞内，一部分经肝脏合成糖原。糖原合成的同时把血清中大量的钾离子带到细胞内，这样就造成血清钾减少，使神经肌肉的兴奋性及应激功能降低，从而发生肌肉软弱无力甚至瘫痪。人体内钾的总含量约160克，其中98%分布在细胞内。钾离子是细胞内液的主要阳离子，是维持人体神经、肌肉正常兴奋性、应激性和正常活动必需的物质。钾主要由肠道吸收，约90%从肾脏排出，呕吐、腹泻使消化液大量丢失时或饮食不节使细胞外的钾离子转移到细胞内，是引起血钾降低的常见原因。