暖性气旋是指因下垫面受热不均匀而产生在近地面层的浅薄、暖性低气压,属无锋面气旋。按形成过程通常可分为地方性热低压和锋前热低压。地方性热低压是单纯由于局地受热不均匀而产生的,常出现在长江、黄河流域及东北等地区,多见于夏季及初秋,范围较小,直径小于2~3 个纬距,生命史短,仅维持一天左右。若低压内空气不断增暖,热低压就加深,否则便减弱、消失。

其强度有明显的日变化,夜间和早晨减弱，午后加强。生成后多在原地消失。锋前热低压的成因除局地受热不均匀外,还与冷锋前暖区上空的暖平流有关。暖平流若维持和加强,热低压则加强;反之,就减弱。中国西北、西南地区多有出现。当空气很干燥时,低压内为晴热、少云天气;当水汽充分且有冷锋移近时,低压内可产生云、雨甚至出现雷阵雨天气。特别是在中国西北地区,当热低压发展强烈，且北方有强冷空气快速南下形成强气压梯度时,则可出现大风或沙尘暴天气。