智能安全气囊能够根据碰撞强度、碰撞类型、乘员类型、乘员坐姿、乘员约束等情况，实时控制气体发生器的能力、排气孔卸载的能力、安全气囊点火时间等控制参数，能够根据乘员的位置调整气囊打开的力度。
智能
安全气囊能够根据乘员的特点，自动控制气囊展开的力度与位置，然后根据身体的位置控制排气孔卸载能力。因此，智能安全气囊的关键为乘员感应检测。智能安全气囊系统根据与碰撞事故发生时的诸多客观条件自动调节安全气囊的控制参数的智能化的安全气囊系统，其客观条件包括：碰撞强度、碰撞类型、乘员类型、乘员坐姿、乘员约束情况等，控制参数包括：气体发生器的能力、排气孔卸载的能力、安全气囊点火时间等。
智能安全气囊的工作原理是在普通安全气囊的基础上增加相应的传感器，检测汽车座椅上乘员的类型、所处的位置高度等乘员相关信息， 采用计算机分析处理控制安全气囊的碰撞程度和力度，避免出现不必要的展出和对乘员的伤害，因此，智能安全气囊的核心为乘驾人类型、坐姿为主要探测对象的乘员体征识别，即乘驾人检测系统（Occupant Classification System Passenger Detection System），检测汽车座椅上是否具有乘驾人员，并判断乘驾人类型坐姿等信息，为智能安全气囊的决策分析提供数据支持，是汽车智能约束系统的重要组成部分，是实现智能安全气囊的前提与基础。