随着知识经济的发展和科技创新的加快，不仅改变企业原有的竞争模式，而且也调整企业核心价值。传统的生产要素土地、厂房、设备、劳力和资金等，已经逐渐随着知识发展所衍生出来的专利、商标、版权等无形资产所取代。正如我国《无形资产学》创始人、
中国政法大学博士生导师蔡吉祥教授在《无形资产学》中指出的那样：“21世纪是无形资产的世纪”；“在新世纪生存必须具备的基本条件就是要拥有集经济、技术、法律为一体的、以知识形态存在的新兴资源无形资产，这样才能抓住机遇，迎接挑战”；“当今的世界强国无一不是专利大国、商标大国和计算机软件大国，他们拥有世界上绝大多数的专利权、商标权、
软件著作权等无形资产要素，从而形成对国际市场的控制和垄断”。知识产权是无形资产中的主要部分，知识产权包括：专利权、商标权、版权、
植物新品种权、集成电路布图设计专有权、秘密信息等。