晶体按对称性分类时的第一级类别即为晶族，共有3个晶族，分别为低级晶族、中级晶族和高级晶族等。晶系是晶体按对称性分类时的第二级类别，共有7个晶系、每个晶族各包括若干个晶系。
低级晶族包括三斜、单斜、正交3个晶系，共同特征是晶体无高于二次的旋转轴或反轴。中级晶族包括三方、四方、六方3个晶系，共同特征是晶体具有且只具有一个高于二次的旋转轴或反轴。高级晶族包括立方晶系，其特征是晶体具有一个以上轴次大于二次的旋转轴。三斜晶系的对称元素中既无对称面又无对称轴，晶胞参数特征为：a≠b≠c，α≠β≠γ≠90°。单斜晶系具有对称面和（或）二次旋转轴，且数目均不多于一个，晶胞参数特征为：a≠b≠c，α=γ=90°，β>90°。正交晶系具有对称面和（或）二次旋转轴，但对称面和二次旋转轴的总数不少于三个。晶胞参数特征为：a≠b≠c，α=β=γ=90°。三方晶系具有且只有一个三次旋转轴，晶胞参数特征为：a=b=c，α=β=γ≠90°。四方晶系具有一个四次旋转轴或四次反轴，晶胞参数特征为：a=b≠c，α=β=γ=90°。六方晶系具有一个六次旋转轴或六次反轴，晶胞参数特征为：a=b≠c，α=β=90°。γ=120°。立方晶系具有4个三次旋转轴，晶胞参数特征为：a=b=c，α=β=γ=90°。
按
晶体含轴次高于2的
高次轴或
反轴的情况可将晶体划分为高、中、低三类晶族。只含惟一一个高次主轴（含反轴）的晶体属于中级晶族，包括
三方晶系、
四方晶系、六方晶系三种
晶系。无高次轴或反轴的晶体属低级晶族，包括
三斜晶系、
单斜晶系和
正交晶系三种晶系。含多个高次轴的晶体属高级晶族，只有
立方晶系一种。立方晶系必有与立方体体
对角线方向对应的4个三重轴或反轴。
水晶（crystal）是一种常见的晶族，主要成分：
二氧化硅，除此之外还有一些铬、锰、铜、铁等离子而造成折射产生多种颜色。既包含无色透明的玻璃（K9类，
普通玻璃发蓝），也包含天然的水晶矿石。因此，为了便于区分，国际上通常以Rockcrystal来特指天然水晶，别名晶石、水晶石、水玉。 发育良好的石英单晶为六方锥体，所以通常为块状或粒状集合体，纯净透明 的石英晶称水晶，一般为白，灰白，乳白色，含杂质时呈现紫、红、烟、茶等色，晶面玻璃光泽，断口或集合体，油脂光泽，无劈开断口，贝壳状，硬度7，比重2.65。