景观要素即组成景观的个体成分．包括地形、气候、水、生物、土壤．以及社会文化因素．例如山石、动植物、水体、大气、建筑、音乐等。景观的自然要素部分．是物质的．并且是可见的．通常被客观地描述或定量化表达：关于社会文化等人文要素．有些为非物质状态。按照景观要素是否受人为影响(或附加人类活动、人类文明)可将景观分为自然景观和人文景观。
景观生态学认为景观是一个由不同
生态系统以相似方式重复出现的
异质性陆地区域。按照在景观中的地位和形状,景观要素可以分为斑块廊道基质3种类型。
斑块是指与周围环境在外貌或性质上不同，但又具有一定内部均质性的空间部分。其大小类型形状边界位置数目动态以及内部均质程度对生物多样性的保护都有特定的生态学意义。斑块面积的大小不仅影响物种的分布和生产力水平，而且影响能量和养分的分布。一般来说，斑块面积越大，
物种多样性越高。斑块数目对生物多样性的影响主要表现在生物栖息地的增减上，减少一个斑块就意味着抹去一个栖息地；增加一个斑块，则意味着增加一个避难所，一份保险。一般而言，两个大型的自然斑块是保护某一物种的最低斑块数目，4～5个同类型斑块对维持物种的长期健康与安全较为理想。斑块的形状对生态学过程和各种功能流有重要的影响，例如，紧密型斑块有利于保储能量养分和生物，松散型形状易于促进斑块与周围环境物质能量生物方面的交换。
廊道是具有通道或屏障功能的线状或带状的景观要素，是联系斑块的重要桥梁和纽带。它不同于两侧的基质，可以看作是一个线状或带状斑块。廊道在很大程度上影响着斑块间的连通性，也在很大程度上影响着斑块间物种营养物质能量的交流和基因交换。廊道的生态功能取决于其内部
生境结构长度和宽度及目标种的生物学特性等因素。廊道有着双重性质：一方面将景观不同部分隔开，对被隔开的景观是一个障碍物；另一方面又将景观中不同部分连接起来，是一个通道，最显著的作用是运输，它还可以起到保护作用。
基质是景观的本底，是景观中面积最大连接度最好对景观控制力最强的景观要素。基质对斑块
嵌体等景观要素内及景观要素之间的物质
能量流动生物迁移觅食等生态学过程有明显的控制作用，因而作为背景的基质对生物多样性保护起关键作用。景观基质至少在3个方面对生物多样性保护起着关键作用。