普通秧鸡，是鹤形目秧鸡科一种鸟类。普通秧鸡成鸟额、头顶至枕部黑色，带褐色羽缘，头侧石板灰色，贯眼纹黑褐色，眉纹淡灰色;上体羽毛橄榄褐色，带黑色中央条纹，翼和尾黑褐色，翼缘棕白色；下体颏、喉乳白色，下喉、前颈至胸为石板蓝灰色，胁和尾下覆羽黑色，带白横斑；虹膜红褐色，喙橘红色，非繁殖期喙峰角褐色，脚肉褐色。

Rallus aquaticus和Rallus indicusRallus aquaticus)。2014年，研究把原普通秧鸡分为了两个物种，其中把之前的“R. aquaticus indicus”亚种，也就是主要分布在远东和中南半岛的亚种独立为一个物种。而普通秧鸡的学名改为“Rallus indicus”。“Rallus aquaticus”的中文标准名称定为“西方秧鸡”。这二个独立物种，即西方秧鸡(Rallus aquaticus)和普通秧鸡(Rallus indicu)。

普通秧鸡成鸟两性相似。额、头顶至后颈黑褐色，羽缘橄榄褐色；背、肩、腰、尾上覆羽橄榄褐色，缀以黑色纵纹。眉纹灰白色，穿眼纹暗褐色。飞羽暗褐色，初级飞羽上无白色横纹。外侧翅上覆羽橄榄褐色，羽端微具白色斑纹或端斑。颏白色，头侧至胸石板灰色，两胁和尾下覆羽黑褐色有白色横纹。腹中央灰黑色，有淡褐色的羽端斑纹。雌鸟体羽颜色较暗，颏和喉均为白色，头侧和颈侧的灰色面积较小。

幼鸟上体较暗，头和下体皮黄色或白色，其上有褐色至黑色条纹，两胁皮黄有暗褐色至黑色条纹，尾下覆羽皮黄色。

虹膜红褐色。嘴几近红色，嘴峰角褐色，先端灰绿色，脚肉褐色。

大小量度：体重♂85-195克，♀92-115克；体长♂254-290毫米，♀228-295毫米；嘴峰♂35-43毫米，♀34-44毫米；翅♂122-136毫米，♀120-126毫米；尾♂51-62毫米，♀60-70毫米；跗跖♂38-43毫米，♀36-43毫米。（注：♂雄性；♀雌性）

栖息于开阔平原、低山丘陵和山脚平原地带的沼泽、水塘、河流、湖泊等水域岸边及其附近灌丛、草地、沼泽地带、林缘和及水稻田中，也可生活在农田的排水沟、小块湿地、碎石坑或森林、垃圾堆和花园中。性甚隐秘。常单独或成小群于夜间或晨昏活动，白天多匿藏在茂密的草丛或灌丛下，仅在晨昏和夜间觅食时才到开阔、空旷的地方来。在烂泥地觅食。在水草中穿行灵活自如，适应于稠密芦苇沼泽地和半水生的生活环境。海拔高度上限可达2,000米。

普通秧鸡性畏人，常单独行动，见人迅速逃匿。在迁飞和越冬时，行动轻快敏捷，能在茂密的草丛中快速奔跑。也善游泳和潜水，但飞行的时候不多，被迫飞行时也是紧贴地面低空飞行，且飞不多远又落入草丛中。飞行快速，飞行时两脚悬垂于身体下面。

杂食性，动物性食物有小鱼、甲壳类动物、蚯蚓、蚂蟥、软体动物、虾、蜘蛛、陆生和水生昆虫及其幼虫，其中包括革翅目、蜻蜓目、襀翅目、半翅目、鞘翅目、双翅目、鳞翅目和直翅目等，也吃被杀死或腐烂的小型脊椎动物；植物性食物有嫩枝、根、种子、浆果和果实，秋冬季节吃的植物性食物比例较多。在旱地或水边的泥地中觅食，也在浅水中涉水，吃水面和水中的食物，有时边游泳边取食，很少潜水取食，能跳起捕食植物上的昆虫。

留鸟：中国。

繁殖地：日本、朝鲜、韩国、蒙古、俄罗斯（东亚区）和泰国。

非繁殖地：孟加拉、印度、老挝、缅甸、尼泊尔、中国（台湾和香港）和越南。

天津、河北、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江、上海、江苏、浙江、安徽、福建、江西、山东、河南、湖北、湖南、广东、海南、四川、贵州、云南、陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆、台湾、香港。

繁殖期为5-7月。一雌一雄制。通常营巢于湖泊、水塘或河流岸边地上草丛或芦苇丛中，也在沼泽地上营巢。特别喜欢在芦苇沼泽地上营巢。巢由枯草茎和草叶构成，甚为隐蔽。巢的形状为盘状，大小为外径16-25厘米，内径13-19厘米，巢深7-8厘米；每窝产卵6-9枚，偶尔有少至5枚和多至10枚的。卵的颜色为淡赭色或淡棕色，其上被有红褐色斑；卵的大小为32-39×24-27毫米，平均为35.4-25.8毫米。通常一天产卵一枚。卵产齐后即开始孵卵。孵卵由雌雄亲鸟轮流承担，孵化期19-20天。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN) 2016年ver 3.1——无危(LC)。

由于2014年的物种重新分类，普通秧鸡的全球总量尚未统计。趋势论证：总体数量趋势未知。

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。