因为普纽玛有两个成分,它便有一种独特的张力运动,使其不断地活动。它是一种结构稀薄精致的物质本体,但也像一种凝聚力或能量般贯穿整个宇宙,说明后者的变化和持续。它作为自然,作为神,作为普遍的逻各斯,而作用于质料,即土和水的元素,将它们相结合。普纽玛既在宏观宇宙,也在每个个别物体中起作用。这一观念深受
前苏格拉底哲学影响,并转而影响了17至19世纪科学中关于以太的设定。它也可与当代物理学的“力场”观念相对照。
普纽玛是一个
古希腊词语,意思是
气息,在宗教文献中,它的意思是
精神或
灵魂。古代的医学家和哲学家们在多种专门的意义上使用这个词。包括:
在犹太教和
基督教中,pneuma是
七十士译本和希腊语新约中一个很普通的词,用来代表精神和心灵,参考: