普制金币的概念是南非矿业协会在20世纪60年代首先提出来的。早在20世纪30年代，随着金币逐渐退出流通领域，黄金被各国中央银行普遍作为储备收购。到了60年代，随着国际金融形势的变化，金本位的做法在历经一个多世纪后承受了巨大的压力而面临取消。而这意味着各国中央银行不再定期大量吸纳新开采的黄金，或控制国际黄金价格.于是很多国家纷纷取消对个人拥有黄金的诸多限制，允许人们任意购买金条或金币。南非矿业协会受到这一美好前景的鼓舞，迅速做出反应，提出了发行普制金币的新概念，以利于大众对黄金的投资。

普制金币与过去的金币以及金条有明显的不同，主要表现在以下几点：

面额适当、不易引人误解

由于通货膨胀

规格简单、含金量明确、价值容易计算

过去的金币一般不标注其含金量，而且按官方的规定，其含金量一般都有好几位数，例如，大英金币每枚含纯金0.23354盎司。普制金币的规格则很简单，一般包括1盎司、1/2盎司、1/4盎司、1/10盎司、1/20盎司或1/25盎司几种。

普制金币升水低、易于投资

过去的金币升水过高，而且上下浮动频繁，一般被当作收藏品销售。而普制金币的价格则在其含金量的基础上，增加固定的较少的升水。

免于交纳进口税和销售税等税赋

当时很多国家对金条征收进口税或销售税，但对金币却例外。

便于回购

金条，尤其是小规格金条，经常需要经过某些专门机构检测后才能交易，手续烦琐。 考虑到以上这些因素，南非金矿行业协会在南非储备银行和南非造币厂的支持下，进行了大量的市场调查，并在1967年7月尝试发行了普制金币。而我们大家所熟知的普制金币--南非福格林金币是在1970年4月开始大规模生产的。1971年国际通用的金本位崩溃。

目前国际上普制金币的主要市场为：美国、德国、日本、中国香港和南非。近年来，美国市场销售的普制金币约占世界总销量的50%。目前国际上主要的普制金币有以下几种，首发时间及成色见下表：

目前国际主要普制金币（以发行时间为序） 普制金币名称 发行开始时间 成色

南非福格林金币 1970年 91.67%

加拿大枫叶金币 1979年 99.99%

墨西哥自由金币 1981年 99.9%

中国熊猫金币 1982年 99.9%

美国鹰洋金币 1986年 91.67%

澳大利亚袋鼠鸿运金币 1987年 99.99%

英国不列颠金币 1987年 91.67%

奥地利音乐金币 1989年 99.99%

新加坡狮子金币 1990年 99.99%