1917年根据美国报业巨头约瑟夫·普利策（Joseph Pulitzer）的遗愿设立，七、八十年代已经发展成为美国新闻界的一项最高荣誉奖，普利策奖委员会是评选这个奖项的专门机构。

美国普利策奖委员会日前吸纳了一名新成员——美国政论网站Politico．com的执行主编吉姆·范德海。至此网络媒体开始在决定普利策奖的归属上拥有了自己的发言权。

范德海是Politico．com网站的创办者之一。他在网站上发表文章说，自己对能够获选感到荣幸，“普利策奖委员会在很多方面与Politico的职责是一样的：在维护新闻写作、报道以及准确性的最高标准的同时接受新媒体”。

就在5天前，普利策奖刚刚修改了参选媒体资格的规定，对进行文字报道的网络报纸和新闻网站敞开了大门。规定要求参选网络媒体必须“从事原创性的、当下正在发生的新闻事件报道。”

不过业内人士认为，这一规定把网络专栏、评论和博文等排除在外。

普利策奖为美国新闻界最高荣誉，由美国早年报业巨子约瑟夫·普利策出资设立，现设有14个新闻类奖项和7个文化艺术类奖项。从2006年起，报纸网站上的报道已被允许参加普利策奖所有奖项的评选，但网络媒体只限于参加突发事件文字报道和突发事件图片报道2个奖项的评选。

普利策奖在每年的春季，由哥伦比亚大学的普利策奖评选委员会的十四名会员评定，当年4月中的一天公布结果，并于5月由哥伦比亚大学校长正式颁发。

普利策奖分为两类，新闻界和创作界。普利策奖也是一个鼓励美国的奖。新闻界的获奖者可以是任何国籍，但是获奖条目必需在美国周报（或日报）中发表的。创作界获得者必须是美国公民，唯一例外是历史奖。只要是关于美国历史的书都可获奖，作者不必是美国人。

每年有两千多件入选作品参加普利策奖的竞争，但通常只颁发21个奖项，其中14项是新闻奖。这些奖项是长达1年过程的终结。它始于每年年初，受委派的102名杰出的评审员，分成20个评审团。

评审团的成员们要紧张工作3天，提名前认真筛选每件作品。自从设立这些奖项后，委员会扩大并多次重新核定了新闻类的项目，使其能够和美国新闻业的演变同步。漫画奖是1922年设立的。摄影奖设立于1942年。1968年又被分为现场报道新闻或突发新闻和特写。随着计算机修改照片技术的发展，委员会于1995年规“任何内容经过处理或改动的作品，除了惯常的报纸裁剪和编辑之外，将不予接受”。

以下是2001年普利策奖项的分类定义：

由报纸通过利用其新闻资源如社论、漫画和摄影以及报道而提供的值得赞许的杰出公众服务；

杰出的突发性地方新闻报道；

由个人或团体以单篇或系列报道方式所做杰出调查性报道；

阐明一个有意义并复杂的主题，展示了对主题的上佳把握，文笔流畅，表述清楚的杰出解释性报道；

对特定主题或活动进行持续、富有知识性的杰出专题报道；

全国性事务杰出报道；

包括联合国在内的国际事务杰出报道；

特别关注文学的高质量和独创性的杰出特写报道；

杰出的评论文章；

杰出的文艺批评文章；

风格清晰，有道德目的，推理扎实，在作者认为导向无误时，具有能够影响公众舆论的能力的杰出社论；

本年度出版的，有独创性和有评论效应，绘画水平高，具有形象化效果的杰出漫画或漫画选辑；

黑白或彩色，单张或多张，相关组照或像集组成的杰出突发性新闻摄影；

黑白或彩色，单张或多张，相关组照或像集的杰出特写摄影；

金质奖章将授予公共服务奖获得者。其他类别的获奖者除证书外，还有于2001年提高至7500美元的现金奖励，原来为5千美元。每年向新闻学院教授推荐的4个名额各提供5千美元普利策奖学金。这些奖学金可使3名优秀的毕业生旅行、写报告并在国外学习，另一份奖学金颁给一名从事戏剧、音乐、文学、电影或电视评论的毕业生。对大多数获奖者来说，相对普利策奖给他们和他们的作品带来的声望而言，现金奖励只是次要的。有许多奖金更多的竞争，但它们在公众的心目中都无法与普利策奖相提并论。

与在斯德哥尔摩和奥斯陆举行的精心准备的诺贝尔奖颁奖仪式和皇家宴会不同，每年5月在哥伦比亚大学洛氏图书馆(Low Library)的圆型大厅里，普利策奖获得者只是在一个中午便宴上，从该校校长手里接过奖金和奖状。到场的也只有家属、专业同行、委员会成员和新闻学院的老师们。委员会拒绝了将这项活动在电视上进行大肆宣传的请求。