晚清一脉，上承秦汉以降王朝政治的余绪，下开数千年未有之大变局，可谓国史之关键转折。作者从爬梳档案、日记、函札、报刊入手，从关注张荫桓而介入戊戌变法史事考订，涉及康有为周围错综复杂的人事
纠葛，以及王照、高燮曾、李盛铎、汪康年、“军机四章京”在戊戌年的活动，进而对李鸿章、张荫桓在旅大交涉中是否受贿和康有为在政治谋划中的行贿策略等最为隐秘的部分也进行了细致的剖析，兼及慈禧与光绪之死，袁世凯、于右任诸人辛亥前后的行迹。文字灵动，考证精密，无疑会颠覆许多过去的
成见，为戊戌变法史乃至晚清史辟一新境。
马忠文，1967年6月出生于内蒙古阿拉善左旗。1985年考入
东北师范大学历史系，1992年获硕士学位。先后在
中共中央党校、中华书局、《历史研究》编辑部工作。现为
中国社会科学院近代史研究所副研究员，主要从事晚清政治史研究与近代史料学研究。