晚明，是个社会文化大变动的时代，近八十年来也极受学界重视，相关研究可谓汗牛充栋。但基本上是一堆错误，不仅无甚价值，抑且误导后昆，贻祸无穷。这些研究者认为：晚明社会上弥漫着反传统、反礼教、反权威的思潮，注重个体生命，肯定情欲，强调儒学应落实于现实生活；而造成这种思想的，则是整个社会的资产阶级意识勃兴、
资本主义萌芽、王阳明学说之流行等等。
《晚明思潮（增订版）》作者一反前人对晚明思潮的研究成果，认为，从资本主义萌芽等角度来看晚明时期阳明学并非主潮，以王学发展及公安泰州为线索来观察晚明更不妥。因此，作者呼吁调整策略，扩大视野，重新理解这个时代。本书内容就是作者对这个时代的全新理解。