锡阐字寅旭，号晓庵，又号天同一生，江苏吴江人。清得政权，锡阐不愿出仕，乃闭户苦读。任塾师，专力下天文。卷一讲解勾股割圆诸法；卷二至六，叙述日月和金木水火土五星的交食凌犯之术。书中首创日月食初亏、复圆方位角算法，提高了
观测精度，使日月食预报超过当时西方水平；创造了计算月体光魄定向(日心和月心联线方向)和求交食时刻加上月亮次均的改正数等新法，纠正了《崇祯历书》之误；独立地发明了金星、
水星凌日的计算方法；对视差、时差、昼夜长短以及朔、弦、望和节气发生的时刻都有仔细观测和研究，提出一整套理论计算方法，对当时天体测；量学的前进有所推进；探讨行星绕日之因，指出“其气与七政(日、月及金、木、水、火、土五星)相摄，如磁之于针”。指出太阳对行星的引力，有万有引力思想的萌芽。
有乾隆三十七年(1772)《四库全书》本。还有守山阁本、《翠琅歼丛书》本，又刻入《木犀轩丛书》和《晓庵先生文集》， 《
丛书集成初编》本流传较广。