夫《春秋》者，记人君动作之务，是左史所职之书。王者统三才而宅九有，顺四时而治万物。四时序则玉烛调于上，三才协则宝命昌于下。故可以享国永年，令闻长世。然则有为之务，可不慎与？国之大事，在祀与戎。祀则必尽其敬，戎则不加无罪。盟会协于礼，兴动顺其节。失则贬其恶，得则褒其善。此《春秋》之大旨，为皇王之明鉴也。若夫五始之目，章于帝轩，六经之道，光于《礼记》。然则此书之发，其来尚矣。但年祀緜貌，无得而言。暨乎周室东迁，王纲不振，楚子北伐，神器将移。郑伯败王于前，晋侯请隧于后。窃僭名号者，何国不然？专行征伐者，诸侯皆是。下陵上替，内叛外侵，九域骚然，三纲遂绝。夫子内韫大圣，逢时若此，欲垂之以法则无位，正之以武则无兵，赏之以利则无财，说之以道则不用。虚叹衔书之凤，乃似丧家之狗，既不救于已往，冀垂训于后昆。因鲁史之有得失，据周经以正褒贬。一字所嘉，有同华衮之赠；一言所黜，无异萧斧之诛。所谓不怒而人威，不赏而人劝，实永世而作则，历百王而不朽者也。至于秦灭典籍，鸿猷遂𡫏；汉德既兴，儒风不绝。其前汉传《左氏》者有张苍、贾谊、尹咸、刘歆，后汉有郑众、贾逵、服虔、许惠卿之等，各为诂训，然杂取《公羊》、《谷梁》以释《左氏》，此乃以冠双履，将丝综麻，方凿圆枘，其可入乎？晋世杜元凯又为《左氏集解》，传取丘明之传，以释孔氏之经，所谓子应乎母，以胶投漆，虽欲勿合，其可离乎？今校先儒优劣，杜为甲矣，故晋宋传授，以至于今。其为义疏者，则有沈文阿、苏宽、刘炫。然沉氏于义例粗可，于经传极疎；苏氏则全不体本文，惟旁攻贾、服，使后之学者钻仰无成；刘炫于数君之内，实为翘楚，然聦惠辩博，固亦罕俦，而探赜钩深，未能致远。其经注易者，必具饰以文辞；其理致难者，乃不入其根节。又意在矜伐，性好非毁，规杜氏之失，凡一百五十馀条，习杜义而攻杜氏，犹蠹生于木而还食其木，非其理也。虽规杜过，义又浅近，所谓捕鸣蝉于前，不知黄雀于其后，按僖公三十三年经云：“晋人败狄于箕。”杜注云：“郄缺称‘人’者，时未为卿。”刘炫规云：“晋侯称‘人’与肴战同。”案肴战在葬晋文公之前，可得云背丧用师，以贱者告。箕战在葬晋文公之后，非有背丧用师，何得云“与肴战同”？此则一年之经，数行而已，曾不勘省上下，妄规得失。又襄公二十一年传云：“邾庶其以漆闾丘来奔，公以姑姊妻之。”杜注云：“盖寡者二人。”刘炫规云：“是襄公之姑，成公之姊，只一人而已。”案成公二年，成公之子公衡为质，及宋逃归。案《家语‧本命》云：“男子十六而化生。”公衡已能逃归，则十六七矣。公衡之年如此，则于时成公三十三四矣，计至襄公二十一年，成公七十馀矣，何得有姊而妻庶其？此等皆其事历然，犹尚妄说，况其馀错乱，良可悲矣！然比诸义疏，犹有可观。今奉勑删定，据以为本，其有疎漏，以沉氏补焉。若两义俱违，则特申短见。虽课率庸鄙，仍不敢自专，谨与朝请大夫守国子博士臣谷𨙻律、故四门博士臣杨士勋、四门博士臣朱长才等，对共参定。至十六年，又奉勑与前脩疏人及朝散大夫行大学博士上骑都尉臣马嘉运、朝散大夫行大学博士上骑都尉臣王德韶、给事郎守四门博士上骑都尉臣苏德融、登仕郎守太学助教云骑尉臣随德素等，对勑使赵弘智覆更详审，为之正义，凡三十六卷，冀贻诸学者，以脾万一焉。
孔颖达（574—648），字仲达，一作仲远、冲远，冀州衡水（今河北衡水）人，孔子的第三十二代嫡孙，唐代经学家。他自幼博览经传，曾受业于刘焯。后来他投靠李世民，成为文学馆的学士。李世民即位为帝后，他历任
国子司业、国子祭酒等职，并长期在国子监讲经。他曾受诏主编《五经正义》、编撰《隋书》，此外著有《孝经义疏》。