星探，就是挖掘有明星潜质的人。星探的工作简单概括，就是在大街上、人群中根据广告客户的要求寻找适合的“新秀”，这些新秀分为平面模特、商用促销模特、T台模特、演员、特型模特（手模、颈模），目标对象从4岁到74岁，把一些具有潜质的普通人送上舞台。

有时也有部分公司或机构在网上挖掘新星，一定程度上这种星探网站的建立可以降低人力成本。

随着互联网的发展，很多星探也逐渐发展到网上拓展业务，比如cctv模特大赛开始就可以直接网上报名，也产生了很多专门的明星类招聘公司，星探已经逐渐不是单纯意义上的自然人了，虽然科技的发展，人文的进步，星探这个词也越来越延伸化，越来越抽象化。

如果在街头遇见星探时，如何分辨真伪是有依可寻的。首先当星探留电话时，通常是公司电话而非私人电话；其次，在谈话时星探不会与被发掘的人有任何身体上的接触；如需要拍照时，一定会拍正面的照片而不是拍背影。

受雇于娱乐，电影，唱片公司的这些人平常在大街上，闹市商业区等人流量大的地方寻找具有明星潜质，气质，长相的行人，然后介绍她们去娱乐公司。一些专门的人，为公司找一些符合他们要求的有发展潜力的人，经过一定的包装，训练，可以成为以后的明星，为公司赚钱

一般他会看你很久，然后说：唉呀太好啦，你有一种很特殊的气质，正是我要找的人啊！然后他会再给你一张名片，这个人就是星探。当然，有可能是骗子！。

为了更好的诠释星探的含义，这里引用一个星探的描述：

“如今的我在星探这个圈子里算是小有名气，我最大的愿望是能通过自己的眼睛发现几位国际巨星，但是我也很清楚地意识到在中国大陆，星探这个行业是完完全全的处女领域，我是一位开拓者，所以最终更可能是一块默默无闻的铺路石，如果真的是那样，我也没有遗憾，因为在这个过程中，我已经收获了很多。有时候我会将自己的照片和大学时候的照片放在一起看，自己身上的变化是显而易见的：少了一些腼腆，多了几分自信；少了一些清高，多了几分谦和；少了一些青涩，多了几分成熟……当然收获更多的是我和许许多多陌生人之间有意思的故事。