旧社会，又称“旧世界”，与“新社会”相对，与“旧中国”的涵义类似，是中国近代常用的政治词语。

旧社会与“新社会”相对，与“旧中国”的涵义类似，是中国近代常用政治词语。

以1949年中华人民共和国成立（或中共在当地建政）为界，是时间标记上“他们/我们”、“敌/我”截然两分的政治学裁断。此前是反动、压迫、黑暗、剥削、丑陋、愚昧、灾难、恐怖、不义，此后是进步、解放、光明、福利、美好、文明、幸福、和平、正义……一是天堂，一是地狱。

狭义地说，旧社会指1949年（或新中国建国以前）以前的国民党统治。

广义地说，还指1949年以前的整个社会历史，或称“旧时代”。

从表面看，它仅仅是一个历史的时间划分、标记，实际上包含着丰富的话语内容。

在它前面冠以“万恶的”粘合“万恶的旧社会”已经成为固定词组。另一个固定词组是“新旧社会两重天”。它们高频率的反复使用，自然内化了人们对官方意识形态附加涵义的认同，使之成为一种无意识，不知不觉驱动人们的认知模式。况且还有一整套忆苦思甜（新旧社会对比、忆苦饭）教育制度运作，强化、巩固其观念体系。

2000年代的口语里虽然仍保留了该词，但使用频率已经大大下降，作为时间标记的功能还有

面对婚姻市场成本上升的人怀恋“旧社会”的早婚、多妻、女性柔顺。

重庆九龙坡凤中路餐馆拿它为名以广招徕。

诅咒村干部恶霸、腐败的对比说旧社会地主的节俭。

低收入阶层埋怨消费物价飞涨就像旧社会。

等等。