2008年10月1日，日本观光厅正式成立。日本政府正以观光立国为目标，努力完善旅游相关的各项措施。观光厅就是作为推进这一措施的中心组织而新设置的政府机构。 观光厅除了主要实施“Visit Japan Campaign”等，扩大与海外的旅游交流外，还积极完善更适于旅游的环境，即开发日本国内富有魅力的旅游胜地、提高旅游产业的水平，以满足游客的需求；促进旅游业人才的培养和充分利用；推进国民取得休假、以及日本出国游客的安全措施等。

旅游不仅有助于增加当地消费、创造新的就业机会等广泛的经济效果，还能建设使当地民众自豪且难以忘怀的、充满活力的地方社会，因此，在人口减少与少子老龄化问题日益严峻的日本备受关注。

而且，近年来，社会正在不断向全球化发展，基于将不断增长的亚洲活力注入日本的观点，实现观光立国也逐渐成为21世纪发展日本经济社会所不可或缺的重要课题。

在此背景下，2007年1月，开始施行推进观光立国基本法，与此同时，2007年6月，为了综合且有计划地向观光立国的方向发展，内阁会议决定实施推进观光立国基本计划。

因此，为了实现观光立国，作为国家整体，就需要有官民一体、努力实现观光立国的体制。尤其是：

[1]日本需要在散播举全国之力开展观光立国这一消息的同时，就关于扩大旅游交流的问题与外国政府进行有效的交涉；

[2]为了实现观光立国相关的数值目标，必须发挥领导作用，对相关的省厅进行大力协调和推动；

[3]政府应在大力宣扬齐心协力 “共建住得好、玩得好的国家”这一举措的同时，有效支援地方公共团体与民间的旅游胜地开发活动，因此，确立了在国土交通省设立观光厅，综合且有计划地推行观光立国这一措施。

2008年4月25日，以设立观光厅为目的，通过了“国土交通省设置法等的部分修改法律”，2008年10月1日，观光厅在国土交通省正式成立。

观光厅为了向日本民众广泛传播其使命与职责，并使观光厅成为亲近日本民众的机构，开展了观光厅的CI （企业识别）活动，作为该活动的一部分，制定了如附件所示的“观光厅的象征标志”。

该象征标志在2008年10月1日（周三）召开的“观光厅成立纪念　观光立国推进会议”（会场：赤坂格兰王子大饭店）上进行了公布。

而且，在观光厅发行的宣传册、海报、信封及各种活动中均采用该象征标志。

以红日图案为主体，表明为了实现观光立国，与旅游相关的众多参与者,作为小组团结一致地致力于该目标的决心。

与红日相交的红白圆环则表示“变化”。它不仅表示国内外人士活跃的旅游交流，还表现了为实现观光立国，观光厅摆脱过去的行政方式，以创造新变化为目的标而全力以赴的姿态、以及新的行政组织所需要的创造性、灵活性和机动性等。

“红”色及具有跳跃感的设计象征着员工们致力于实现观光立国这一目标的热情，并展示了迅捷性、积极性、行动力等观光厅作为政府一体化活动的领导者应具备的姿态。