日本苇（Phragmites japonicus Steud. ）为
禾本科芦苇属下的一个种。多年生，沼生或水生草本。根状茎横走和竖立，横走者长，多节；花果期8-10月。染色体2n=48。
多年生具地下横走根状茎和向上竖立的短根状茎；地面具发达的匍匐茎，节间伸长，鞘节被柔毛，节处生不定根，向上伸出直立茎秆；秆高约1.5米，直径4-5毫米，约有16节，最长节间长约15厘米；叶鞘与其节间等长或稍长；叶舌膜质，长约0.5毫米，边缘具长约0.1毫米的短纤毛，两侧有少许易落的缘毛；叶片长约20厘米，宽2厘米，顶端渐尖，边缘具锯齿状粗糙。
圆锥花序长约20厘米，宽5-8厘米，主轴与花序以下秆的部分贴生柔毛；小穗柄长6-7毫米，散生柔毛，基部具长约2毫米之柔毛；小穗长11毫米，含3-4小花，带紫色，第一颖长5毫米，顶端尖，脊微糙；第二颖长5.5毫米，第一外稃长8毫米，第二外稃长9毫米，先端渐尖成尖头，第三外稃长8毫米，基盘下部1/3裸露，上部2/3生丝状柔毛，毛长为稃体的3/4，花药长1.5毫米。染色体2n=48（Tateoka 1953，1954．Gurzenkov 1973）。
秆具十分发达的地上匍匐茎，匍匐茎可长达10米，节部呈“之”字形弯曲；直立秆高1.5-2米，直径约5毫米，具18-20节，最长节间长17厘米，侧芽五边形，边缘上部具长1毫米之柔毛；鞘节毛长0.5毫米；叶鞘长于其节间，边缘紫色；叶舌短，长0.5毫米，具短纤毛，叶片长20厘米，宽13毫米，基部近圆形，顶端尖，边缘有较锐锯齿而粗糙，侧脉3-4对。
圆锥花序较小，长13厘米，宽5厘米，分枝长5-10厘米，中部以下裸露，5-8枚着生于主轴各节；小穗柄长2-3毫米，无毛。小穗含5-6花，长约8毫米，紫色；第一颖长3.5-4毫米；第二颖长5毫米；第一外稃长6毫米，第二外稃长6毫米，基盘具长5-7毫米之丝状柔毛，花药紫色，长2毫米。颖果深褐色，长1.5-2毫米，宽约0.8毫米，为中等大小，
千粒重约330毫克。
日本苇（原变种）产黑龙江（宁安、镜泊湖）。生于水中或沼泽地，位于湖区迎风面或砾石地；辽宁（千山山沟岩边），海拔250米；吉林（抚松）海拔930米。日本、朝鲜及俄罗斯远东地区均有分布。模式标本采自朝鲜。
可根据不同水景需要，选择不同的变种装饰水景，例如爬苇具有长达1 000cm左右的地上匍匐茎，节处呈“之”字形弯曲，是非常好的覆盖种类。可用
根状茎、
匍匐茎繁殖，亦可扦插繁殖。
日本苇及其变种均可供观赏，可根据需要选择不同类型布置景观。爬苇既有1 000cm的匍匐茎，又有高达1 50-200cm的直立秆，有较好的景观效果；也是护堤、保持水土的良好材料。苇秆可作造纸和人造丝、人造棉原料，也供编织席、帘等用；嫩时含大量蛋白质和糖分，为优良饲料；花序可作扫帚；
花絮可填枕头；根状茎叫做
芦根。爬苇匍匐茎在地面形成网状，有护坡保土作用。
芦苇 P. australis
卡开芦 P. karka