日军第十一军于1938年7月4日编制成军，同时编入“华中派遣军”作战序列参加武汉会战。1939年9月，编入新组建的“中国派遣军”之下。

1938年，十一军诞生。创军伊始包括第6师团、第101师团（缺板壕支队）、第106师团及波田支队，另配属地炮、高炮、机枪大队、通信、野战探照灯、架桥渡河等加强支援兵力，参加了武汉会战。

关于此后第十一军的兵力，存在不同说法。一说日寇第11军最强时，加上配属部队兵力达到过15万人；一说共23万多人；一说该军共辖12个师团、4万匹马和1000余门大口径火炮，总兵力为50万人。可以确定的是，该军装备有飞机、坦克、装甲车、山炮、野炮及其他重型武器，是具有战略进攻能力的超大型野战集团军。

当然了，侵华日军第十一军（以下简称日军第11军）的兵力及其部署的状况并不是一成不变的。

武汉会战后，第11军兵力扩大到7个师团(即第3、第6、第9、第13、第16、第101、第106师团)。至1939年7月中旬，第9、第16师团先后调回日本，而在此期间，第11军又增加了独立混成第14旅团、第33、第34师团。这样，第11军仍有7个师团又1个独立混成旅团。

1939年9月下旬，“中国派遣军”总司令部在南京成立。西尾寿造任总司令，板垣征四郎为参谋长。“中国派遣军”总司令部指挥下第11军兵力部署情况是，江南为第6、第101、第106、第33等4个师团及独立混成第14旅团，江北为第3、第13、第34等3个师团。江南方面大致配置如下：

（湖南）第6师团接替第9师团守备岳阳地区，并将警备第一线推进到新墙河北岸；（江西）第106师团以奉新为基地，向箬溪、武宁、高安、上高方向警戒；第101师团警备南昌(南昌、丰城、进贤之间地区)；独立混成第14旅团警备九江、德安、瑞昌地区；（湖北）第33师团接替第6师团警备武昌及崇阳——通山——阳新连接线以北地区。

这样，日军第11军在江南占领地区大概为岳阳——通城——通山——德安——奉新——丰城——进贤连接线以北、以东地区。

到1941年夏，日军第11军的组成又有些变化。第33、第101、第106师团先后调出第11军的序列，第39、第40、第4师团又先后加入到该军的序列，另外第11军又增加了独立混成第18、第20旅团。这样，第11军仍还有7个师团(即第3、第4、第6、第13、第34、第39、第40师团，日军一个师团至少1.5万人)又3个独立混成旅团(独立混成第14、第18、第20旅团)。

其主要兵力部署情况大致为：第3师团仍担任应山一带的警备任务；第4师团担任应城、安陆地区的警备任务(第三次长沙会战前调归大本营直辖，其防区由第18独立混成旅团接替)；第6师团担任岳阳至崇阳一带的警备任务；第13师团担任宜昌及其附近的警备任务；第34师团担任南昌地区的警备任务；第39师团担任荆门、沙东、当阳一带的警备任务；第40师团担任咸宁、通山、大冶地区的警备任务。

需要说明，日本军制与中国不同，一个军对应的兵力大相径庭。抗日名将张自忠下辖的抗日劲旅第59军曾拥有3万人，而由于巨大的消耗，到1939、1940年左右只剩下不到一半。

同时，第十一军的补给状况也优于相当一部分中国军队。在日本法西斯接近穷途末路的1944年，衡阳一战后，横山勇的第十一军仍立即得到十万新兵的补充。

冈村宁次（1884年5月15日——1966年9月2日），1938年出任日本第11军中将司令。上任伊始，即统率11军参与武汉会战。期间曾遭到万家岭的挫败，但最后还是侵占了武汉。1939年4月，他抢在中国军队发动四月攻势之前，发动了以夺取南昌为目标的南昌会战，结果七天就占领了南昌。接着在5月和9月他又发动了对中国第五战区的襄东进击战（随枣会战）和对第九战区的湘赣会战（第一次长沙会战），均因作战兵力不足和作战地域限制而没能完成任务。

园部和一郎(1883年3月29日-1963年3月18日)，日本陆军中将。驻武汉的第二任11军司令。1940年3月，作为冈村宁次中将的后任成为第11军司令官，完成枣宜会战占据了宜昌。后来的锦江作战（上高会战）瞎指挥而大败，转任军事参议官。需要说明的是，张自忠将军即是在与他的部队的周旋鏖战中壮烈牺牲于南瓜店。

阿南惟几（1887.2.21-1945.8.15），日本陆军大将。1941年，接任园部和一郎成为11军司令，他作为11军司令指挥了两次长沙作战，一胜一败。第三次长沙会战的失败使11军遭受重创。

冢田攻（1886年—1942年），罪大恶极的法西斯战争罪犯。1942年7月1日，先前在太平洋战场立下汗马功劳的冢田攻接替阿南惟几为第11军司令官抗日战争期间被中国军队击毙军衔最高的日本陆军将领。

横山勇（1889年—1952年），日本陆军中将。第11军第五任司令官。他老谋深算，组织进行了鄂西会战、常德战役、长衡会战，兵锋直抵独山、都匀，成功打通大陆交通线。但他因得罪了时任中国派遣军总司令冈村宁次，被调任。和横山勇一起违抗冈村宁次命令的11军的三个师团长也全部被撤换。

横山勇之后，11军不再有大的作为。上月良夫被调任为驻广西的第十一军司令官。1945年4月，为对付美军登陆，上月调任朝鲜军司令官兼第十七方面军司令官。随后，笠原幸雄任11军司令官。

1938年，参与武汉会战。

1939年3月，南昌战役，投入其第11军主力约十余万人，

1939年5月，随枣战役，日军投入第11军主力近十万人；

1939年9月，第一次长沙会战，投入第11军主力约十余万人；

1940年5月，枣宜战役，日军投入第11军；

1941年1月，豫南战役，日军投入第11军一部；

1941年3月，上高战役，日军投入第11军一部；

1941年9月，第二次长沙战役，日军投入第11军；

1941年12月，第三次长沙战役，日军投入第11军；

1942年4月，浙赣战役，第13军和第11军各一部96000余人；

1943年4月，鄂西战役，日军投入第11军，10余万人；

1943年9月，常德战役，日军投入第11军，10余万人；

1944年4月，豫湘桂作战，日军投入兵力为第11军、第23军、第34军及配属部队。

1945年8月31日，薛岳向日本第十一军司令官笠原幸雄中将发出了备忘录，限令在南昌、九江地区所有日军停止一切抵抗，办理投降事宜，并指定鲁道源代表他到南昌受降。1945年9月14日在南昌中山路中央银行举行受降仪式。

受降当晚，鲁道源以私人身份召见笠原幸雄，问他有何感想。笠原幸雄沮丧地说：“我来华之前，在东京盖了一栋小洋房，满植樱花。美国空军轰炸东京，房子和樱花同时都毁了。我的军人生命也跟着樱花凋谢了。”鲁问笠原幸雄白天交刀时为何掉泪。他说：“我的家族是有800年历史的幕府将军家族，这把佩刀是祖传下来的。交出它，我家族800年的武士道精神不复存在。如不是要回国向天皇交代，我已切腹。”而笠原的一个部下在南昌中正桥头下面摆一香案，跪拜东方后剖腹自杀。