无线网关是一种复杂的网络设备，作为不同网络间的接口，支持不同协议间的转换，实现网络互联，其集成了简单路由功能的无线AP，可通过不同设置完成无线网桥和无线路由器的功能，或直接连接外部网络（如WAN）。

广义上的网关是指一个网络连接到另一个网络的接口，比如一个企业的内部网与外部互联网相连，就需要一个网关加以管理和控制。它是一种复杂的网络连接设备，可以支持不同协议之间的转换，实现不同协议网络之间的互联。而无线网关是指集成有简单路由功能的无线AP，即无线网关通过不同设置可完成无线网桥和无线路由器的功能，也可以直接连接外部网络（如WAN），同时实现AP功能无线网关路一般具有一个10Mbps或10/100Mbps的广域网口(WAN)、多个(4～8)10/100Mbps的局域网口(LAN)、一个支IEEE802.11b、802.11g或802.11a/g标准的无线局域网接入点、具网络地址转换功能（NAT）以实现多用户的Internet共享接入的硬件设备。

网关路由器广域网口能自动检测或手工设定宽带运营商（如ADSL、CableModem、宽带城域网）的接入类型，具备宽带运营商客户端发起功能(如其可是一个PPPoE的客户端，也可以是一个DHCP的客户端，也可以分配固定的公网IP地址等)，而局域网内的所有计算机不再需要安装任何客户端软件，也不用设定任何代理服务器的地址。另外不同类型的网关路由器还具有一些如图形化的安装向导(SmartWizard)、全状态数据包检测型防火墙(SPIFirewall)、防黑客攻击、虚拟专用网(VPN)、Internet内容过滤、日志记录、防病毒、虚拟服务或虚拟主机（DMZ机）等许多功能。

由此可以明显看出，无线网关是指集成了无线局域网接入点功能的网关路由器设备。不过现在很多的无线网关可以打开或关闭其无线局域网接入点AP的功能。由于无线网关特别适用于众多的中小办公室、家庭、大企业的分支机构等市场，在欧美市场无线网关设备的发货量持续高增，其规模并不亚于无线局域网接入点AP的发货量。

无线网关手动设置适用于电脑数量比较少、TCP/IP参数基本不变的情况，比如只有几台到十几台电脑。因为这种方法需要在联入网络的每台电脑上设置“默认网关”，非常费劲，一旦因为迁移等原因导致必须修改默认网关的IP地址，就会给网管带来很大的麻烦，所以不推荐使用。

在Windows 9x中，设置默认网关的方法是在“网上邻居”上右击，在弹出的菜单中点击“属性”，在网络属性对话框中选择“TCP/IP协议”，点击“属性”，在“默认网关”选项卡中填写新的默认网关的IP地址就可以了。

需要特别注意的是：默认网关必须是电脑自己所在的网段中的IP地址，而不能填写其他网段中的IP地址。

无线网关自动设置就是利用DHCP服务器来自动给网络中的电脑分配IP地址、子网掩码和默认网关。这样做的好处是一旦网络的默认网关发生了变化时，只要更改了DHCP服务器中默认网关的设置，那么网络中所有的电脑均获得了新的默认网关的IP地址。这种方法适用于网络规模较大、TCP/IP参数有可能变动的网络。

另外一种自动获得网关的办法是通过安装代理服务器软件（如MS Proxy）的客户端程序来自动获得，其原理和方法和DHCP有相似之处。由于篇幅所限，就不再详述了。

如果开始看路由知识的话，就会容易明白了，

进入命令行模式：

会有一条路由：

0.0.0.0 0.0.0.0 默认网关的IP 接口（机器的IP） 跳数

比如我的机器：

0.0.0.0 0.0.0.0 192.168.100.254 192.168.100.233 1

意思是：所有的需要转发的数据包，都经过默认网关的IP（接口）发送出去，当然返回也是从那里经过

无线网关的应用将会是大量的。其最大和最多的应用是在家庭内多个PC同时共享一个宽带网络接入。例如，家中的小孩可以接入Web来学习学校的课程，同时另外一个家庭成员可以同时进行网上购物。多个人可以同时进行网络操作，而不需要等待其他人完成操作。

无线网关的应用不仅仅是高速Internet的接入,未来的宽带接入进入家庭后，将会带来更多的服务内容，不仅是Internet的接入，还有混合视频和音频信息流的可视电话，以及其它交互形式的娱乐服务，如网络游戏等。无线网关将执行智能化的路由算法，把这些信息流（数据）分配给各种电话、智能电器、数字电视和音响等设备。例如，高级的无线网关可以使用呼叫者ID信息来发送电话呼叫给家庭内某个电话，儿童的电话只能送到他们的房间，或晚上10点以后的电话呼叫（不包括紧急电话）只能送到远离卧室的地方。

上述技术如何应用到家庭内存在着许多新的发展趋势。首先是高速宽带Internet接入进入家庭。当前大约有1%的美国家庭拥有DSL、Cable调制解调器，到1999年末有超出1百万的美国家庭安装。Forrester 研究机构预计到2003年将有超出2千万美国家庭拥有通过DSL或Cable调制解调器的宽带接入。

其次，连网家庭的数目到2002年也将快速增长。Jupiter 通讯公司预计届时将有1千5百万的家庭网络。家庭网络的发展趋势将因家庭内存在多个PC，以及其他电气设备的使用而得以加速。在1999年，有60%新的PC购买是来自已有一个PC的家庭。已有大约15%的美国家庭拥有多个PC。