据统计，现阶段中国至少有八成的家用空调采用R22传统制冷剂。R22传统制冷剂是氟利昂制冷剂中应用较多的一种，对臭氧层破坏很大，严重危害了人类居住环境和整体生态环境。按照《蒙特利尔议定书》规定，R22制冷剂于2020年前逐步淘汰，无氟环保冷媒R410A为其主要环保替代品。R410A是一种新型环保制冷剂，由两种准共沸的混合物而成，工作压力为普通R22空调的1.6倍左右，制冷（热）效率更高，不破坏臭氧层。另外，采用新冷媒的空调在性能方面也会有一定的提高。R410A是国际公认的用来替代R22最合适的冷媒，并在欧美，日本等国家得到普及。

所以用无氟环保冷媒R410A代替原先的传统冷媒且其在节能上优势更为明显的空调就称为“无氟”的空调。

应当指出的是，无氟的意义是指不使用氟利昂作为制冷剂，而不是空调制冷剂不含有氟元素，R410A制冷剂就是一种氟代烃。还要说明的是，氟利昂中所含的氯元素破坏臭氧层，而不是氟利昂。

按照《蒙特利尔议定书》的规定，我国在2010年1月1日全面禁用氟利昂类物质。特别是新生产的家电产品中全面禁止使用氟利昂。

因R22制冷剂中的氯原子对大气臭氧层有破坏，根据蒙特利尔议定书的规定，发达国家要在2020年以前全部淘汰，广大发展中国家到2030年要全部禁用。欧盟国家作为我国空调出口的主要市场之一，自2004年已全面禁止R22制冷剂空调的进口。

另一方面，由于能源紧缺问题的日益突出，各国对空调能效都提出了更高的要求。如欧盟国家2004年实施的能耗等级制度规定A级能耗EER需大于3.2,COP值要求高于 3.6。日本政府规定2004年度起制冷量2500W空调冷暖房平均COP应达到5.27以上。

作为R22的替代制冷剂，研究比较成熟的主要是R407C、R410A，由于制冷剂本身的性质，要作成高效空调，R410A制冷剂是最佳的选择。日本公司采用R410A制冷剂开发的规格为2200W制冷量的直流变频高效空调最高EER高达6.47。R410A直流高效空调在中国尚处于实验室开发阶段，市场上鲜有产品。