旌表牌坊旌表类牌坊是传统社会中特有的表扬性建筑，目的在藉以教化人心，所以多建在热闹的大街或受表扬者的住宅前。凡有优良事迹者，由社会上具有公信力的人推荐，经过官家查证确认，即可奉旨设立牌坊。

牌坊是很有中国特色的建筑，在近代，她作为中外文化交流的使者，漂洋过海，在世界不少城市均有修建牌坊之举。 牌坊又称牌楼，古名绰楔，是一种中国特有的门洞式建筑。千百年来，牌坊繁衍发展，不仅遍及华夏城乡，而且还远涉重洋，屹立于异国他乡的许多地方，被视为中华文化的一个典型标识。

牌坊是作为聚居基本单位的里或坊的大门演变而来；里是坊的前身。里坊制是周朝以来中国统治者一直沿用的一种编民制度。是赋税、力役、兵丁之源，其发生、发展与中国社会政治、经济、伦理都有密切的关系。《汉书·食货志》对里的组织和教育作用有清楚的的说明：“殷周之盛，诗书之述，要在安民，富而教之……在野曰庐，在邑曰里（师古曰：庐各在其田中，而里聚居也），五家为邻、五邻为里、四里为族、五族为党、五党为州、五州为乡……于里有序，而乡有庠，序以明教，庠则行视而视化焉。春令民毕出于野，冬则毕入于邑……春将出民，里胥平旦坐于右塾，邻长坐于左塾（师古曰：门侧之堂曰塾，坐于门侧者，督促劝之，知其早宴防怠惰也），毕出然后归，夕亦如之”。从这段记载我们可以知道，里是一种用围墙封闭起来的基本聚居单位，由里胥掌管里门。里门的重要性，不仅表现在其适应于管理的使用功能，里门还担负着彰善瘅恶的教化作用。即所谓旌门之制。

一般说来，牌坊都为家庭旌表本族先贤而建；有的牌坊则为朝庭或当地官府为旌表贤臣，在忠、孝、节、义上有成绩的人而立。如旌表忠臣牌坊的忠贞牌坊，旌表孝道的贞节牌坊。现存广东省珠海市前山镇梅溪村的“梅溪牌坊”，是清光绪为旌表当地乡绅、首任清政府驻檀香山总领事陈芳而赐建，牌坊现存三座，并排而立，均为三间三楼式庑殿顶构架，用花岗岩建筑。檐下置石斗拱、石鼓、石阑额、须尔座，凿雕有精美的瑞兽、花果、人物、书法和八仙图案等装饰。

牌坊集西方的装饰风格和传统的中国建筑结构为一体，中西合壁，巍峨壮观，工艺华美，是华南地区罕见的建筑群。

牌坊，流行于宋代而盛于清朝，源于古代大都市的里坊制度。那时里坊的周围设有围墙，墙中央筑以坊门，由两旁的华表和中间的横梁或板门组成，称“乌头门”。后来又在横梁上筑起斗拱和屋檐，飞檐起脊，如同楼顶的牌坊称为牌楼。牌坊的间数少则二间，多则四五间，常见的是三间。一般当中的一间宽大，以利车马通行；左右间窄小，供行人出入。牌坊按建筑材料、风格不同分木牌坊、石牌坊、琉璃牌坊，各具特色。木牌坊雕刻精细，玲珑剔透，彩绘鲜艳。石牌坊坚实纯美，庄重威严，保存长久。琉璃牌坊造型深厚，流光溢彩，富丽堂皇。一般说来，牌坊都为家庭旌表本族先贤而建；有的牌坊则为朝庭或当地官府为旌表贤臣，在忠、孝、节、义上有成绩的人而立。如旌表忠臣牌坊的忠贞牌坊，旌表孝道的贞节牌坊。

歙县棠樾村口百余米长的甬道上，井然有序地屹立着7座牌坊，这就是全国罕见的棠樾牌坊群。四周是一片平畴，7座牌坊拔地而起，雄伟高大，古朴典雅，蔚为壮观。现为全国重点文物保护单位。《红楼梦》、《烟锁重楼》、《儒林外史》等数10部影视剧曾在这里拍摄。

牌坊群以“义”字坊为中心，按“忠、孝、节、义”的顺序由两头向中间依次排列，呈半弧形展开。依次为鲍象贤尚书坊、鲍逢昌孝子坊、鲍文渊妻节孝坊、乐善好施坊、鲍文龄妻汪氏节孝坊、慈孝里坊、鲍灿忠孝坊。明建3座，清建4座。

鲍象贤尚书坊，明天启二年(1622年)秋始建，清乾隆六十年(1795年)秋重修。此坊为四柱冲天式，是为表彰鲍象贤戍边有功而建的。鲍象贤，为棠樾鲍氏十六世祖，嘉靖八年进士，初授御史，后任兵部右侍郎。镇守云南、山东时，劳绩卓著。隆庆初卒，赠工部尚书。石坊上镌刻“命涣丝纶”，意为对皇上的诰命忠心不二地执行，以称道其忠。因此，被皇上恩泽三代，替其祖父鲍灿赢得了一个孝行坊。鲍灿孝子坊为明嘉初年始建，清乾隆十一年(1746年)重修。牌坊额刻“旌表孝行赠兵右部右侍郎鲍灿”。鲍灿，读书通达，不求仕进。他因母亲两脚病疽，延医多年无效，即持续吸吮老母双脚脓血，终致痊愈。其孝行感动了乡里，经请旨建了这座旌表牌坊。

按《钦定大清会典事例》记载，能够受到旌表而建坊者有下列三种：

热心公益者如表彰贡生林朝英独资整修台湾县学文庙而立的「重道崇文」坊，以及台北市二二八纪念公园里的急公好义坊。例如「洪腾云急公好义坊」即是一例，其创建於光绪十四年（一八八八年），是一国家级的三级古迹，位於襄阳路二二八和平公园内。急公好义坊是为了表扬洪腾云热心公益而建的，热善好施的他，捐献社会福利不落人後，在艋舺兴建救济当地孤苦无依的人，又兴建义冢埋葬吾人收拾的无名屍骨，善名远播。光绪十三年（西元一八八七年）刘铭传为表扬洪腾云种种善行义举，乃奏请皇帝表扬，光绪皇帝下旨准建，并亲书「急公好义」四字，次年牌坊建成，位在石坊街（今怀宁街与重庆南路之间的衡阳路），日人据台後为拓宽道路，移建於新公园内。

急公好义坊的形制是四柱三间，三楼二层的建筑，也就是四根柱子形成三个空间，中间称明间，两边称次间，有两层檐。楼指的是屋顶檐楼，屋顶分上下两层，在上层屋顶上有一个基座，原是放圣旨的，後因搬迁不见只剩底座而已。急公好义坊的质材为青斗石，石梁雕琢细腻。明间屋顶分上下两层，上下两层放「急公好义」匾，匾的两测刻有「琴、棋、书、画」，今已不易辨识。下层中央放事迹匾，书写建坊缘由，左右两端雕手持「文官捧印」，隐含「加官晋爵」之意。

事迹坊下面在两柱中间最粗的横向构材称额坊，也称大楣，坊的两端刻有龙首含衔，中央雕「双龙吐珠」，龙身左右夹杂有云纹。牌坊前有两对石狮子，小狮子是牌坊的栏杆柱；大狮子则是清代「台北府衙」的唯一留存物（府衙是知府的办公处，位於今馆前路、重庆南路、开封街、汉口街之间，民国四年日人拆除，石狮遗此镇守坊门）

牌坊本身并不表义，仅是一个抽象的符号，虽因材料的不同而有木牌坊、石牌坊、砖(琉璃)牌坊（用砖砌成凯旋门的形式，再在其外表用琉璃贴出柱、梁、斗拱、檐口等组成的牌楼形状）的区别，又因大小的不同而分两柱、四柱、六柱等三种，还因形式不同而分为起楼（有屋檐）、不起楼（无屋檐）；有冲天柱（柱状如华表，高出檐顶）或无冲天柱等等，但做法上均有一定的格式，可按一定的规则，例如算出各部件的尺寸及相互间的比例关系，所以一提到牌坊，就可以大致想到其形状，而不象西方的纪念碑追求各自不同的个性，通过牌楼可以看到中华文化的趋同性，认识中西文化的差别。