方小敏，男，1963年7月生于湖南省冷水江市，中国科学院院士，中国科学院青藏高原研究所研究员、博士生导师，中国地理学会会士。现为中国青藏高原研究会常务理事、中国第四纪科学研究会构造与气候专业委员会主任、Paleoceanography & Paleoclimatology期刊副主编等。

1963年7月，方小敏出生于湖南省冷水江市。

1983年6月，从兰州大学毕业，获得地质学学士学位。

1983年7月—1987年12月，任兰州大学地质地理系助教。

1987年12月，从兰州大学毕业，获得自然地理学硕士学位。

1988年1月—1990年2月，任兰州大学地理科学系讲师。

1990年3月—1992年9月，作为英国莱斯特大学（University of Leicester）地理系中英联培博士生（环境演变），并获得中英联培自然地理学博士学位。

1992年12月—1995年11月，任兰州大学地理科学系副教授、研究室主任。

1995年12月—2004年12月，任兰州大学地理科学系教授。

1995年，入选国家教委跨世纪优秀人才计划。

1996年3月—1996年9月，任美国密歇根大学地质系高级访问学者。

1997年，入选人事部千百万人才工程。

1998年，任兰州大学博士生导师和资源环境学院院长助理。

1999年，任中国第四纪冰川与环境研究中心主任、兰州大学西部开发研究院常务副院长；同年获得国家杰出青年科学基金资助。

2000年，任中国西部环境教育部重点实验室副主任、中国科学院地球环境研究所研究员及黄土与第四纪地质国家重点实验室副主任。

2002年，任中国西部环境教育部重点实验室主任。

2001年10月—2002年3月，在美国密歇根大学地质系、内华达大学里诺分校沙漠研究所、科罗拉多大学地质系、加利福尼亚大学圣芭芭拉分校和洛杉矶分校地质系及加州理工大学合作访问。

2005年1月起，任中国科学院青藏高原研究所研究员、博士生导师，盆地与资源环境研究中心主任。

2006年，入选新世纪百千万人才工程国家级人选。

2023年11月，当选为中国科学院院士。

方小敏长期从事地理学领域的地貌学研究，围绕国际学术界一直关注的重大前沿科学问题—青藏高原隆升的地貌及其环境效应，做出了系统性创新成果，开拓了中国青藏高原新生代地层高精度古地磁年代序列研究领域，揭示了高原重要区域隆升和地貌格局形成过程，阐明了高原地貌演化的气候环境效应及其机制。

截至2023年11月，方小敏共发表SCI论文314篇，其中第一或通讯作者SCI论文124篇，合作专著3部，总引18752次。

从事青藏高原隆起与环境变化研究近40年，方小敏一直保持着对青藏高原的热爱，他不断寻找证据，寻一粒沙石、一方水土，破解青藏高原千万年前的演化奥秘，并做出了一系列创新性成果。（兰州大学校友网评）

一系列系统性、原创性的成果发现，将方小敏和团队推到了青藏高原隆升与气候变化研究的国际舞台上，成为推动中国自然地理科学前进的有生力量；方小敏更是世界范围内该领域的学科带头人之一。（《科技创新与品牌》评）