新闻联播，是中国特有的一种广播电视新闻节目形态。早期一般指一家电台或者电视台制作的全域综合新闻节目，播出内容有本台联合域内下级广播电视新闻传媒进行采编，或下级广播电视新闻传媒单独采编向上报送。播出报道时会注明参与采编的主体呼号。

中国第一档联播式新闻栏目是中央人民广播电台《新闻和报纸摘要》，是1950年4月10日开播的一档早间新闻节目。该节目最早命名《首都报纸摘要》，1955年7月更名为《新闻和报纸摘要》。节目的主要内容是播送国内外要闻和中央报纸的言论。每天早间6：30，在中央人民广播电台第一频率中国之声直播；同时，全国各地人民广播电台主频率或新闻专业频率同步转播，是第一档全国广播媒体共同转播的新闻栏目，堪称中国广播的“新闻联播”。《新闻和报纸摘要》因其传播范围最广、直播内容最全面，自创办以来就成为中央人民广播电台乃至中国广播媒体最重要的新闻节目，也是中国之声历史最长、影响最大、地位最高的广播节目。《新闻和报纸摘要》是中央人民广播电台的《新闻联播》，在全国新闻界享有崇高的威望和巨大的号召力，固定听众数以亿计。

中国第一档使用“联播”命名的栏目是中央人民广播电台《全国新闻联播》，始创于1951年5月1日，当时称《全国各地人民广播电台联播》。1995年更名为《全国新闻联播》，每天18点30分，在中央人民广播电台第一频率中国之声播出。作为引领全国广播晚间节目的龙头，《全国新闻联播》一直享有很高的美誉度和收听率。融天下大事之精粹，集各地要闻之大成，汇总、梳理全天新闻资讯是节目的特点。

中国第一档电视新闻联播是中央电视台《新闻联播》，从1978年1月1日起，每日19：00在中央电视台第一频道（现综合频道）首播，自中央电视台第十三频道（新闻频道）和第七频道（国防军事频道）开播后并机直播，全国地方电视台主频道或上星频道或新闻专业频道同步转播。1981年4月，全国电视新闻工作座谈会在青岛举行，会议做出两项重大规定：各省、自治区、直辖市电视台都是中央电视台的集体记者，有责任、有义务向中央电视台供稿；各省、自治区、直辖市电视台必须转播《新闻联播》节目。随着电视终端的普及，1982年9月1日，中共中央明确规定，重大时政的发布时间从20：00提前至19：00〔当时，中央人民广播电台的《全国各地人民广播电台联播》（即现今的《全国新闻联播》）的首播时间是18：30〕，重要新闻首先在《新闻联播》中发布。由此开始奠定央视《新闻联播》，作为官方新闻发布管道的重要地位。

此后全国各省级广播电视台，地市级广播电视台，区县市级广播电视台纷纷效仿创办地方“新闻联播”。有些命名为域名+新闻联播（如《内蒙古新闻联播》《吉林新闻联播》），有些命名为全省/全市/全县+新闻联播（多用于电台节目，以区分同级电视新闻联播，如黑龙江电视《新闻联播》与黑龙江广播《全省新闻联播》，早期都命名为《全省新闻联播》，后来随着黑龙江卫视上星播出去掉“全省”），有些直接命名域名+新闻（如《北京新闻》《辽宁新闻》）。部分媒体会区别本地域新闻分别在上星频道和地面频道播出（如福建电视台东南卫视《福建卫视新闻》与福建电视台综合频道《福建新闻联播》，上海广电东方卫视《东方新闻》与上海广电新闻综合频道《新闻报道》），也有创意命名（如江苏广电《江苏新时空》）。

部分区县市广播电视台地域内只有一家新闻媒体或本栏目由本台独立采编，同时随着互联网及移动互联网的发展，广播电视融合媒体的建立，“新闻联播”的定义有所变化。大部分新闻节目内容都会从其他各类媒体采编而来，传统“联播”式新闻栏目普遍化。现在的“新闻联播”，一般指广播电台电视台在黄金时段播出的全天新闻的综合要闻，涉及内容以时政、经济为主，兼顾军事、工业、农业、商业、科学、教育、文化、卫生等事业发展，含有少量社情民生、文艺娱乐、域外资讯等内容。