所谓“新激流金属”，准确地说，是旋律死亡金属嫁接上metalcore和emo音乐而形成的一种比较时髦的重型音乐风格。这一风格的肇始恐怕要追溯到瑞典的“哥登堡之声”。最早一批玩旋律死亡金属的“哥登堡之声”乐队里，如今在主流重型音乐市场（尤其是美洲主流重型音乐市场）上也取得了很大成绩的，恐怕还是那几支数得过来的乐队，比如ARCH ENEMY、IN FLAMES、DARK TRANQUILITY和HYPOCRISY。而像THE CROWN、THE HAUNTED这些同样具有代表性的瑞典旋律死亡金属乐队，因为更地下更极端而不多见于主流重型音乐市场。

当年“不列颠入侵”后“英国重金属新浪潮”（NWOBHM）经由美国人的商业开发而席卷了世界并赢得了重金属黄金时代的10年辉煌，而高潮过后便是非主流音乐对金属音乐的整个颠覆。但主流的重型音乐却得到了相应的新发展，从那些泛滥的长发金属进入到后垃圾摇滚（Post-Grunge）和新金属的时代，从注重旋律进入到注重节奏和对演唱方式的改变上。这个潮流也几乎整整走过了10年的路程，那些曾经主流过而今再次非主流的新金属乐队们自然让人们记住了其中显赫如RAGE AGAINST THE MACHINE、KORN、LIMP BIZKIT、COAL CHAMBER、SLIPKNOT、DEFTONES、POWERMAN 5000、P.O.D.等乐队。如今的主流重型音乐，尤其是在演唱方式和节奏上，几乎都存在新金属的痕迹。而最近开始慢慢形成一股新势力的“新激流金属”（Nu-Thrash Metal，从Nu-Metal的结构借鉴而来），似乎将会是新金属的“官方继承人”、未来的主流重型音乐。

那些被叫作“新激流金属”的新派旋律死亡金属乐队以及部分沿袭了由PANTERA开创的Metalcore风格的乐队一起被称作了“美国重金属新浪潮”，以填补新金属潮流过去后留下的空白。

回顾过去10年间，当新金属这种混血音乐席卷了全世界时，那些虽然已经被谓之发展了极端金属，引进了新元素并在金属史上获得了不可忽视的一席之地的瑞典旋律死亡金属乐队们，即使在欧洲和地下极端金属界有相当的声望，但他们并不满足于拘囿在地下的名声和艺术成就，也想要更广泛的乐迷群体和更大的商业成就。于是他们在新金属的大环境下发挥了拿来主义精神，将时髦的元素融入音乐里，比如在节奏上尝试更律动，在演唱上向硬核取经，在旋律上靠近流行大众。

最终的结果就是地下极端/死硬金属乐迷们开始痛骂HYPOCRISY叛变了，没了死亡的凄美多了时尚的新鲜；IN FLAMES也商业得干脆让自己看上去像是一支刚出来没多久的新乐队，那些十七八的年轻人则直接把他们2000后的音乐称作新金属——那么有律动感，技术还那么过硬，台风又那么齐整，比嘻哈化的新金属还酷，以前怎么没见过？而ARCH ENEMY也在音色上变得更圆滑，减少了死亡金属成分增加了旋律美感，不仅换了个招牌女主唱，在双吉他演奏上也更加“赏耳悦目”。所以这几支率先“彻悟”的乐队终于让厌倦了经过10年的发展后也千篇一律的新金属的乐迷们犹如发现了新大陆。

而早在新千年之前的那几年里美国就已经有一批出于自然叛逆性，寻求做出不一样重型音乐的年轻人在地下做着有别于主流新金属的重金属或者硬核音乐。在由地下向地上进军的过程中，他们把目光投向传统重金属进行再学习，把音乐方向调整指向欧洲，尤其是瑞典的“哥登堡之声”。

那些充满了想像力和吸收能力的新乐队（其实也早就开始玩音乐，只是尚在音乐风格的形成中）在经过了研习旋律，借鉴了硬核的吼叫唱法来代替了曾经还算真愤怒的说唱方式，用力度填补已经泡沫化的律动空虚，形象上以更黑更硬更直接更统一的重型装束（多是黑衣黑裤、各色军装或者短裘贴身劲装）示人翟烩些积累后，完成了风格的融合，成为拿来主义典范的“新激流金属”。这让他们看起来更凶狠，也就更能吸引那些经过10年后初长成青少年的小子们。

新金属没落后留下的主流重型音乐的真空，给像CRADLE OF FILTH、DIMMU 　BORGIR、ARCH ENEMY、IN FLAMES、LACUNA COIL等本即具有商业远见又主动主流化的欧洲乐队（包括部分注重流行性和旋律性的黑金属和歌特金属乐队）留下了很好的机会，他们对美洲的主动来访也正好暂时填补了主流重型音乐的空缺。新一代不满足于情绪（emo）乐队那种无聊哭嚎的青少年和已经厌倦了

现在的这批“新激流金属”乐队依然继承了新金属乐队那种广博的音乐融合能力和倾向，他们的音乐体现了多种音乐风格的影响和渊源。他们不会宣称自己只听一种音乐，而多会坦诚地承认既喜欢重金属/极端金属也喜欢硬核、疯克、传统摇滚、朋克甚至是说唱。这些乐队在形成今天这种风格前，又或多或少地有过重金属/硬核甚至是说唱金属乐队的经历。

这些风格融合在一起的结果就是，他们的确很重，速度也够快，唱的是嘶吼，吉他反复段也编得整齐划一、块状且富于变化，但又缩短、精简了吉他独奏段落，听着更让整个身体产生跳跃的冲动；它让你想到激流金属和旋律死亡金属，但又不纯粹，偏向硬核。是的，这正是他们被叫作“新激流金属”的原因。而在编曲上，他们似乎更多地学习了FEAR FACTORY乐队，嘶吼和旋律化的清唱交替结合，在猛烈和优美间转换起伏。

有资深乐迷曾质疑，这种风格的乐队有几支？数得出的不就是诸如KILLSWITCH ENGAGE、LAMB OF GOD、SHADOWS FALL、CHIMAIRA、GOD FORBID、SWORN ENEMY（前四支被叫作美国新的四大金属乐队）这几支吗？还能形成一股势力？还能叫“美国重金属新浪潮”？顶多是些玩Metalcore的罢了！这恐怕是因为眼光所及并未深入到这几支乐队背后以及他们所属唱片公司旗下乐队构成的原因所致（不过对Metalcore痕迹的指出倒是很正确）。国内目前关于这一风格乐队的打口、原盘都已经开始逐渐多了起来，网上也有很多的资源使得其迹象可以循求，其脉络可以梳理。

目前在中国主流重型音乐乐迷眼里，最为人知的“新激流金属”乐队确实就是上述的那几支。像CHIMAIRA，在2001年的时候该乐队的首张唱片《Pass Out of Existence》还是相对纯粹的新金属，融合了较多的电子元素。而当第二张专辑《The Impossibility Of Reason》出来的时候，乐队赫然蝶变，激流金属成分陡然增加，结合了新金属的律动和电子、采样等，疾速凶猛，直逼极端金属边缘，连金属界传奇乐队SLAYER的吉他手Kerry King都称CHIMAIRA的Riff编得好。是什么让他们进化到如此？恐怕一方面是首张专辑的失败使他们痛定思痛，把眼光放得更远更开，继承了新金属里可用的节奏，抛掉不实用的成分，然后挖掘了激流金属前辈们留下的丰富资源，才会变得如此让人惊讶。KILLSWITCH ENGAGE被Roadrunner Records签下，乐队成员前身分别有玩重金属和硬核的经历，换了新主唱后更加旋律，减少了“硬核”味，在旋律上又更进一步。GOD FORBID和SHADOWS FALL则是被Century Media签走的（同在该公司的同类型乐队还有HASTE、HATESPHERE、INTO ETERNITY等）。Century Media在成为金属音乐的著名厂牌后也开始着手扩张经营范围，把触角伸向纯金属以外的重型音乐领域（比如MY RUIN这支女子朋克/硬核金?）

Roadrunner公司旗下可不只是CHIMAIRA一枝独秀，还有前COAL CHAMBER乐队主唱Dez Fafara组成的DevilDriver这一异数（属于相对更极端、激流/死亡金属成分更浓一些的“新激流金属”，只是省却了solo）。而摇钱树SLIPKNOT也已改变了以前的风格增加了旋律和感性的成分，减少了繁复的音墙和打击花招，向新形势下的旋律化、激流化趋势靠拢。或许，他们将会是新金属阵营里最为成功的与时俱进的乐队。Roadrunner旗下还有3 INCHES OF BLOOD（加拿大乐队）这样的硬核出身但喜爱“铁娘子”等经典重金属的“新激流金属”乐队以及GLASSJAW这样的Emo-Core乐队、NICKLEBACK这样的后垃圾摇滚乐队等，这些风格多样化的乐队构成使得Roadrunner Records能在保证市场收益的同时有余钱去发现、开拓新的潮流。在有了CHIMAIRA的第二张专辑一上市即进入Billboard前200名的惹眼表现后，Roadrunner的注意力不可能不被吸引（但Century Media才是更早涉足这一风格的金属唱片公司，而CHIMAIRA则激发了这批乐队向主流进军的积极性和可能性）。

翻开手上所拥有的几张“新激流金属”乐队的唱片内页，以及从网络上得到的一些乐队资料和mp3来看，还是颇有些值得多书几笔的乐队和唱片公司。那些对所谓“美国重金属新浪潮”的质疑，即对所谓的“新激流金属”趋势颇为不屑，认为它不成气候，数量上就没有形成集团化效应，现在可以应对的则是，这类型的乐队可不是几支，而是数十支。比如从KILLSWITCH ENGAGE乐队在《Alive Or Just Breathing》专辑（首张同名专辑在Ferret Music旗下于2000年发表）和LAMB OF GOD乐队的第二张专辑《As The Palaces Burn》（乐队首张唱片由Metal Blade公司发行）的内页中可以发现，乐队的致谢名单中除了已经出头的GOD FORBID、CHIMAIRA、HATEBREED、SHADOWS FALL和SWORN ENEMY外，还有BURNT BY THE SUN、DEⅥL MAY CARE、HAMARTIA、CANNAE、MARTYA AD、FLATLINED、TORN ASUNDER、CALIBAN（德国乐队）、EVERY TIME I DIE、UNEARTH、ALL THAT REMAINS、DARKEST HOUR、CANDIRIA等乐队。此外还有由网络以及国外的朋友处得知的DEMON HUNTER、FⅣE FOOT THICK、MNEMIC（签在Nuclear Blast公司旗下）等乐队。其中一些乐队已经开始频频出现在各大主流重型音乐杂志上。在新形势下，包括像DARK TRANQUI

如果换一个角度寻求“新激流金属”的踪迹，那么从已知的唱片上乐队的唱片发行公司名着手，又能有新的发现。比如从我手上现有的几张盘中就发现两个相对专注于做“新激流金属”音乐类型的目前尚为地下的唱片公司。一个是美国的Prosthetic Records，另一个是德国的Lifeforce。前者似乎更有前瞻性更会发挥集团效应，在该旗下目前相对比较知名的是LAMB OF GOD、ALL THAT REMAINS、CANNAE、CREMATORIUM四支乐队。他们和其他尚在奋斗中的同门师弟一起发了一张名为《Screaming Audio Vol.1》的合辑。合辑副标题是“金属和硬核的汇编”（Metal & Hardore Compilation），这可见“美国重金属新浪潮”乐队的两个主要渊源——除了“哥登堡之声”（这一类型的多集中在Century Media和Roadrunner公司），就是硬核（集中在相对地下些的唱片厂牌旗下）。Prosthetic Records也有慢慢发展成一个独立大厂牌的潜力。Lifeforce唱片公司的规模相对小些，但发展势态倒非常良好，目前已知的相对有点名的由该公司出产的是TRIⅥUM和SHADOWS FALL乐队。TRIⅥUM已经于2003年10月发行了首张唱片《Ember To Inferno》。SHADOWS FALL则被Century Media挖走。Prosthetic Records和Lifeforce两家唱片公司?

当Century Media、Roadrunner Records、Metal Blade、Nuclear Blast等著名金属唱片公司发现“新激流金属”这种风格的乐队能够更好地占领市场获得更大的利益后，再加上媒体和乐迷，在三重合谋之下，“新激流金属”很有可能成为下一个主流重型音乐的招牌。当然，“新激流金属”也会因此而更妥协、泛滥、变软、被招安，索尼、华纳、BMG、环球、EMI这些国际唱片巨型企业不会对他们视而不见。而最坏的打算则是，“新激流金属”依然可能是市场过渡期的一时之策，“美国重金属新浪潮”也只是一个假象，乐迷对之的忠诚度可能更低。当新的更讨喜新厌旧的乐迷喜欢的主流重型音乐类型出现的时候，它们的收场可能会很惨淡。不过至少目前，“新激流金属”是可供选择的既能满足新金属乐迷又能吸引部分极端金属乐迷的优良品种。通过“新激流金属”还能带动原本地地下的极端金属重新为更多的重型乐迷所认知。而且，“新激流金属”目前还只是处于刚开始发展，小有成果的阶段，后面的空间还很大。“新激流金属”能否茁壮成长起来并真正占领市场成为新一代的主流重型音乐，还得看后续几年这些“新激流金属”乐队们的市场成绩。

以“新激流金属”为主的所谓“美国重金属新浪潮”，其实也是美式文化消费生产模式下一个不错的产品，在美国自身主流重型音乐不济的时候不得不寻找其他地域的优秀重型音乐来填补市场空白。由此看来他们更多地是一个音乐/文化的推广者，而非原创者。