新汉音是
日本汉字音的一种,属于
汉音中时间上最晚的一层,由唐朝末期或略晚的日本僧侣传入日本,主要用于
密教“声明”(佛教音乐)的诵读。
汉音传承的是中国北方的中古音。在其传承过程中,通过遣唐使的交流,日本一直可以接触到最新的中国音。因此,汉音因时代差异又有较旧和较新的层次之分。现存的汉音是平安时代初期(唐朝后期)之前传入并日本化的读音,而平安时代中期日本所接受的最新层的汉音(所谓“新汉音”)并未进入一般使用流传下来,仅在文献中有所留存。
“新汉音”的主要资料是随
密教传入日本的“声明”(しょうみょう,佛典的配乐诵唱)。有名的如
天台宗的“法华忏法”和“例时作法”等的汉字音。这些汉字音主要是由平安中期以前访问中国的僧人如
圆仁(慈觉大师,794-864)、
圆珍(814-891)等传回日本的。