新垣勉，1952年11月6日出生于日本国冲绳县读谷村，他的父亲为墨西哥裔驻日美军，母亲则是琉球人。新垣勉出生时，因助产士的不慎，将药水错点于眼睛而造成双眼全盲。他一岁时父母离异，母亲为求再婚，便将新垣勉交由外祖母抚养。这期间新垣勉称外祖母为母亲，而称母亲为姐姐。此一秘密直至中学时才被解开，也成为他人生当中最痛苦的折磨。

新垣勉曾对自己不幸的人生感到绝望，誓言：“未来一定要杀掉父母、接生员，而后再自尽。”他当然毫无机会手刃未曾谋面的父亲，与不知如何再面对的母亲，却在投井自杀前及时被朋友救下。他悲惨的少年时代，便是如此卑微而充满怨恨地度过。14岁时外祖母过世，只剩他独活于世。哀恸欲绝的同时，新垣勉在收音机中听到了圣歌，从此矢志成为一名牧师与声乐家。

他的求学历程，经冲绳县立冲绳盲学校、东京基督教短期大学，最后毕业于西南学院大学神学部专攻科，进而成为日本浸信会联盟教会副牧师。新垣勉34岁时考进武藏野音乐大学，并于五年后毕业于该校研究所。

意大利破茧而出。

电影《致未曾谋面的父母》就描述了新垣勉的成长轨迹。