新四军活动于苏皖一带的抗日武装部队。1938年9月，陈毅指示丹阳县游击总队改编为新四军挺进纵队，正式成为新四军之一部。司令员管文蔚，参谋长张震东，政治部主作郭猛，下辖4个支队。1939年10月，为积极准备向苏北发展，叶飞率江南人民抗日义勇军(简称“江抗”)从苏常泰地区西进到扬中。11月，新四军江南指挥部将“江抗”和管文蔚部合编，仍用新四军挺进纵队番号。司令员管文蔚、政治委员兼副司令员叶飞、参谋长张震东(后张藩)、政治部主任郭猛(后陈时夫)，下辖四个团，共3600余人。合编后，旋即北渡长江，开展泰州、扬州地区抗日斗争，胜利进行了郭村保卫战，击退了国民党顽固派军队的磨擦挑衅。1940年7月，江南指挥部率主力北渡长江至扬州以东之大桥镇地区，与挺进纵队、苏皖支队会合，改称苏北指挥部，挺进纵队改编为苏北指挥部第一纵队。