两个规划几乎同时出台绝不偶然。从某种意义上说，这是中国能源产业“两步走”的战略规划。近年来，我国
能源消费的增长速度非常快。在能源需求日趋紧张的同时，困扰我国多年的能源产业问题也未解决：除了能源结构不合理外，能源产业市场化推进困难重重，价格改革受阻；新能源产业发展时间短，产业链不完整，整体技术水平低，配套设施不完备等等，已成为我国新兴能源产业发展的主要障碍。
依靠煤炭、石油能源的现状短时间不能改变，同时又要完成“降碳排、减污染”的重任，中国能源产业必须变革，必须分两步实现。当前最可行的办法就是第一步。通过技术手段，减少煤炭、石油资源在运输、使用过程中碳及污染物的排放，同时，鼓励、扶持新能源产业发展。
根据江冰介绍，“十二五”能源发展的基本设想是：采取有效措施加大节能力度，提高传统能源清洁化利用水平，同时推进替代产业发展，加大天然气等清洁能源利用规模。国家将统筹规划重点能源基地的建设和跨区域能源输送通道，协调能源资源在区域间和省际间的流转平衡。