白居易（772年－846年），字乐天，号
香山居士，又号醉吟先生，祖籍山西太原，到其曾祖父时迁居下邽，生于河南新郑。是
唐代伟大的
现实主义诗人，唐代三大诗人之一。白居易与
元稹共同倡导
新乐府运动，世称“元白”，与刘禹锡并称“刘白”。白居易的诗歌题材广泛，形式多样，语言平易通俗，有“诗魔”和“诗王”之称。官至
翰林学士、左
赞善大夫。公元846年，白居易在洛阳逝世，葬于香山。有《
白氏长庆集》传世，代表诗作有《
长恨歌》、《
卖炭翁》、《
琵琶行》等。
序曰：凡九千二百五十二言， 断为五十篇。篇无定句， 句无定字，系于意，不系于文。首句标其目，
卒章显其志，诗三百之义也。其辞质而径，欲见之者易谕也;其言直而切，欲闻之者深诫也;其事核而实，使采之者传信也;其体顺而肆，可以播于乐章歌曲也。总而言之， 为君、为臣、为民、为物、为事而作，不为文而作也。
序说：所有九千二百五十二个字，断为五十篇。每首诗的句和字没有固定的格式，句数和字数根据要表达的内容来决定，不受诗歌形式的束缚。采用每首诗的第一句作题目，在全诗的末尾几句中 明白地 点出主题和写作目的，这是继承了《
诗三百》的优良传统。其语言质朴浅显，想见到的人容易明白的。其议论坦率而感情激动，想知道的人警惕的。作品中所写的事情，都是经过考查而有根据的。其词句通畅流利而有音乐性，可以传播到乐章歌曲的。总而言之，为君王、为臣子、为黎民、为物、任事而作，不是为诗歌而作的。