斯福尔扎家族(House of Sforza)是
意大利文艺复兴时期以
米兰为中心的
统治家族。通过军事手段政变夺取米兰统治权,建立统治米兰将近百年。
斯福尔扎家族原为富裕
农民,从王朝缔造者,雇佣兵队长由穆齐奥·斯福尔扎(1369-1424)开始,这一家族改姓为“斯福尔扎”,意为“力量”。他是来自罗马涅的雇佣兵头领,为那不勒斯的瓦卢瓦-安茹家族效力。
1447年,穆齐奥的私生子,也是雇佣兵队长的弗朗切斯科·斯福尔扎从消亡的
维斯孔蒂家族手中获得米兰公爵的头衔,开始统治米兰。
1445年,穆齐奥二儿子亚历山德罗·斯福尔扎开始了斯福尔扎家族对
佩萨罗的统治,直至1519年加莱亚佐·斯福尔扎去世。穆齐奥三子博西奥·斯福尔扎一世建立了圣菲奥拉分支,斯福尔扎家族统治圣菲奥拉国,直至1624年。
米兰公爵弗朗切斯科的长子加莱亚佐于1466年继承父位,显然是一位能干的统治者,他关心农业,修筑运河,引种水稻,奖励商业,特别是丝绸和羊毛的加工。他是音乐家,诗人和学者的庇护人,本人写过关于狩猎的论文。
其子吉安在位时被叔父卢多维奇篡权,1499年卢多维奇被法国
路易十二赶下台后,其子马西米利
亚诺和弗朗切斯科·马里亚去
德意志避难。
1512年
马克西米利安返回
米兰。三年后,法国的
弗朗索瓦一世攻打米兰。结果,马西米利亚诺将公国让与
弗朗索瓦,去巴黎领年金过退隐生活。弗朗切斯科·马里亚北逃,
斯福尔扎家族是当时著名的艺术赞助人,资助过包括
达·芬奇、
米开朗基罗在内的
文艺复兴巨匠,聘请达·芬奇并允许他和学徒开设工作室。他们不惜重金从法国、荷兰等地请来了富于才华的音乐家任职于意大利各城市,1474年前后聘请了18位室内乐乐手和22位唱诗班歌手,
若斯坎等多位作曲家就曾受聘于此。他们的“慷慨之举”换来的是其在音乐艺术上的繁盛及显著地位。就连米兰最重要的建筑斯福尔扎城堡,也是这个家族的遗产。