断块（fault block）是指岩石圈内被断裂构造所围限的构造块体。由张文佑于1958年提出。

断块与断坳、断褶并列为大地构造的基本单元。其后，按其规模和边界断裂的深度、分为岩石圈断块、地壳断块、基底断块、盖层断块等四大类。按其形成与形变特征又曾分为台块、槽块和坳块三类，现已基本不用。 形成于南华纪之前、具有地台型形成和形变特征的台块，并与断褶相对应。

构造地质学将断块指作各边全部或部分受断层限制的地块。在发生构造活动时，断块作为一个地壳单位或岩石单位，整体参与运动。由中国地质学家张文佑(1958)创立的“断块构造说”认为，在断块构造作用过程中，地壳岩石圈内所切割出的块体，称断块。按规模分岩石圈断块、地壳断块、基底断块和盖层断块四大类。按其沉积物特征又分为台块和槽块两类。1974年张文佑等曾将形成于震旦亚界之前，具有地台型的形变特征的台块称为断块，以与断褶相对比。

各种断块之间，在地球旋转及其内部重力作用以及热力运动引起的膨胀与收缩的交替作用下，常常产生各种形式的运动，或挤压、或拉张、或剪切，但很少是单一形式的运动，在大多数情况下不外是挤压-剪切或拉张-剪切两大类型。各种断块的活动常常是互相影响、互相作用的，例如基底断块的活动情况可以控制盖层的发育及褶皱形成，而盖层断块的运动形成又可以影响基底断裂，也就是说，基底控制盖层，盖层改造基底。板块实际上是岩石圈块的一种，但断块说与板块说不同，它不仅强调边缘活动，而且强调内部活动以及深度不同的层间活动；不仅强调俯冲，而且强调仰冲。

断块间的相对运动对其上覆岩层的建造发育与构造变形有重要的制约作用。在一些断块的边界上，是各相对为刚性的断块之间相对运动的枢纽，是易于积累应力和发生地震的构造部位。断块沿近于水平的构造面发生错动时，也可发生地震。断块的研究在石油、地震地质、水文工程地质等方面，利用断块说已收到一些实际效果，而且在大地构造学方面，也具有一定的理论意义。

按断裂的深度，可分为岩石圈断块、地壳断块、基底断块、盖层断块等四个等级。

（1）岩石圈断块即板块，是被岩石圈断裂所围限的块体，面积几百万至上亿平方 千米；

（2）岩石圈断块内部被各种地壳断裂切割而成的块体，即为地壳断块，面积一般为几万、十几万平方千米至几十万、上百万平方千米；

（3）在地壳断块内部，可再由基底断裂和盖层断裂切割和形成规模依次减小的基底断块和盖层断块。

由于地球表面的曲率影响以及岩石圈中具有层状结构，各种断块在空间中均呈具 有一定弯度的层状块体，在构造应力的作用下，各断块除了沿相互间的边界断裂产生错动和离合外，还可沿各近于水平的构造面 (如莫霍面、康氏面、基底面等) 发生层间滑动。