斗越椒(?~前605),斗氏,名椒,字子越,史称斗越椒,若敖氏后裔,楚国司马斗子良(名不详,子良是他的字)之子。
斗越椒出生的时候,斗子良的兄长
斗子文说他有“熊虎的形状、豺狼的声音”,实乃
狼子野心之辈,建议斗子良立马杀了他,要不然若敖氏必然会因为他而灭亡,斗子良显然没有听从这个建议。于是,等到
斗子文即将去世的时候,便召集他的族人说:“如果
斗越椒一旦执政,你们就快点离开楚国吧,不要遭到祸难。”同时哭着说:“鬼尚且要求吃东西,若敖氏的鬼不是要挨饿了吗!”(
若敖鬼馁,比喻绝后,无人祭祀)。
楚庄王九年(前605年),时任楚国
令尹的
斗越椒带领若敖氏族人把
司马蒍贾囚禁起来并杀了他,然后便准备进攻
楚庄王。楚庄王用三代国王的子孙作为人质,斗越椒不接受。楚庄王在漳澨用兵。秋季,七月初九日,楚庄王和若敖氏在皋浒作战。
斗越椒用箭射楚庄王,力量强而箭镞锋利,箭飞过车辕,穿过鼓架,射在铜钲上。又射一箭,飞过车辕,透过车盖。士兵害怕,开始退却。楚庄王派人在军队里到处喊着说:“我们的先君文王攻克
息国,得到三枝箭,斗越椒偷去两枝,已经全用完了。”于是
楚庄王下令击鼓进军,就消灭了
若敖氏。
若敖氏作为楚国先王
若敖熊仪的后代,出过
斗伯比、
斗廉、
斗子文、
斗班等这些为楚国崛起做出重大贡献的贤臣,但在若敖氏因为这些先辈的努力而逐渐强大起来后,他们的后辈却日渐骄狂。
斗越椒是楚国有史可查的第十二任
令尹,而直到斗越椒时期,楚国十二任令尹就有九位出自
若敖氏,若敖氏的强大让国君都感觉到畏惧,在第十一任令尹
斗般(
斗子文之子)因谋反罪(被小人诬陷)被处死后,担任楚国令尹的居然还是若敖氏族人,也即是
斗越椒,由此可见若敖氏的强大。
正因为如此,年幼的
楚庄王在即位之初,会三年不处理政事,他必须小心谨慎,如果冒然搞大动作,万一一不小心得罪了若敖氏,根基不稳的楚庄王很有可能就会被废黜。他只有在理清楚国家的各方势力之后,做到心中有数,才敢有所行动,也由此给我们留下了“
不鸣则已,
一鸣惊人”的典故。