文练又称文功，属行功技法，为阴，性柔，主修内功。太极拳的文练，是通过意念、呼吸与动作、速度的有机而合理的配合，练精气神意。

传统太极拳有文练与武练

文练可起到舒筋骨、活气血、平稳人体阴阳，练就丹田

文练法，是内家拳肢体动作显得舒缓柔和，松活圆转且又沉稳，一般不表现出快捷紧凑、刚劲的外形，更无明显发劲的动作，虽与流行的太极拳健身练法颇为相似，但在本质与练法上并不相同。

太极拳的文练以练意为核心，以练出内气、增长内劲为标志，以强身固本、防身自卫为目的，它是传统武术的一种修炼形式，但决不是健身操。

文练虽然是以练内气为主，可是在行功走架时每招每式仍讲究技法，因此比单纯的武练高级得多，虽为文练，同时又是最高级的技击练法。太极拳的技击不是两个人搭好手后推来推去，而是散手。推手只是一种训练听劲的方法，一般不能用于实战，故不能将二者混为一谈。太极拳和其它拳术一样，本质都是技击的，而且较技时不论对方是什么拳种，也不论对方用什么招式、从什么角度打来，都可以应战，至于输赢，那是另一回事，要取决于各人功力和技法的运用及应战心理等因素。

在中国武术史上，曾有过蔡龙云吴式太极拳