图书馆宣传文献的一种方式。也是馆藏报道的一种形式。图书馆将馆藏中有特色的文献、珍本或有关某一主题的文献集中起来，在一定时期内公开展示和陈列，以便向读者宣传、推荐文献，促进文献的利用。
文献展览按目的的不同可分为新书展览和专题文献展览。新书展览是从新到馆的出版物中选择出内容新颖、学术价值高和针对特定读者需要的部分
出版物公开陈列，以便读者浏览和选择借阅。
专题文献展览是系统展示特定专题最有价值的文献，以帮助读者深入系统地了解有关专题领域的发展水平、动向和趋势，并进行选择借阅。专题的选择一般是以图书馆服务对象所急需的课题为主，但也可以是某种类型文献的展览，如光盘展览、地方文献展览等以及为某项纪念活动而举办的展览，如名人著作展览等。 文献展览还可按展出
时间分为定期更换的常设展览、在特定时间举办的纪念性展览和不定期的临时展览；按展出的方式分为在图书馆内固定陈列的定点展览和在有关地区或单位流动陈列的巡回展览 (如配合专业学术会议在会场举办的专题文献展览),按陈列的方式分为允许读者自由翻阅的开架展览和将文献陈列在玻璃橱柜中的闭架展览，后者主要用于贵重文献。
图书馆在筹备展览时，通常都是在深入调查研究的基础上选好专题，并对搜集到的有关文献进行筛选、编排和加工(包括编写说明)。在展出中，为了提高文献展览的效果和扩大影响，往往还印发展览文献目录，或举办专题讲座等。