此概念由J·
斯特劳哈尔(Joseph Straubhaar)1991年在《大众传播批判研究》发表的学术论文《超越媒介帝国主义:不对称的相互依赖与文化接近》(“Beyond media imperialism:Asymmetrical interdependence and cultural proximity”)中首次提出,以此来说明文化距离对节目成功输出\u5165的重要性。
依据文化接近理论,港片、日韩剧之所以能在大陆热播,其中一个重要原因就是文化上的接近性;而印度节目可输往沙特,因为两国有历史文化的渊源和接触。因此,与文化折扣理论一样,文化接近理论肯定受众的主动性。