数字混响效果器是产生各种声场效果和特殊声音效果的音响器材。原先主要用于录音棚和电影伴音效果的制作，现已广泛用于现场扩声系统。这类器材的品种繁多，功能各异，调节方式也各不相同，但基本原理一样。如果不能掌握基本原理和调节技巧，很难达到预期效果，甚至会适得其反，严重影响系统的放音质量。

可分为声场效果、特殊效果和声源效果三类，一般都能存储数十种效果类型，使用者可根据需要选择相应的效果类型。

从声音发出直接到达听众耳朵的声音这是首先听到的声音，也是声压级的主要组成部分。声压级的传播衰减与距离的平方成反比，即距离增加一倍，声压级减小6db，与房间的吸声特性无关。

早期反射声又称近次反射声，是声源发出的声音经周围界面（墙壁及天花板、地面）反射1~2次后到达听众耳朵的声音，比直达声晚到达50ms以内的反射声都属于这个范围。

早期反射声的特点是耳朵无法把它和直达声区分开来，只能把它们叠加在一起感受。因此早期反射声对提高声压级有益。它的传播衰减与反射界面的吸声特性有关。

比直达声晚到50ms以上的多次反射声都称为混响声。它可帮助人们辨别房间的封闭空间特性（房间容积和体形）。对音乐节目来说，混响声虽可增加音乐的丰满度，但它在增加音乐丰满度的同时却会降低语言的可懂度，因此这个成分不可没有（太小时会使声音发“干”），也不能过大。混响声的大小与房间的窖和周围界面的吸声特性直接有关，可用房间的混响rt来表示混响声的大小。混响时间是当声源停止发声后，室内声压级衰减60db所需的时间。

反射声比直达声延迟30~50ms时，人耳开始感觉到有滞后声音的存在，但它与直达声叠加后近似同时发声。如果这个延迟时间超过50ms以上，延迟声便可闻，会产生回声现象。