在语言学中，名词、代词、形容词、动词都有数的区别。一般分为单数和众数（复数），但是部分的语言亦具有双数（例如阿拉伯语），更有少数的语言具有三数（例如多罗马科语）、微数（Paucal，代表“少数的”）等。

主条目：众数 (语言学)

自然语言当中，常见的数就属单数和众数（复数）这两个，基本上，若一种语言具有双数、三数、微数（Paucal）等数，一定具有复数，而有部分的语言在一般状况下不具有单复数之分。

部分语言具有双数，双数一般而言，代表“两个东西”，一般而言，名具有双数的语言通常其名词也具有复数变化，以此类推，三数代表“三个东西”(已知有三数的自然语言，其三数皆仅存于代词中)，然而这些数的表示法并不是很常见，而拥有“四数（代表‘四个东西’）”的自然语言，还没发现，过去认为马绍尔语（一种用于马绍尔群岛的南岛语系语言）和苏尔苏隆嘉语(Sursurunga language)的人称代词有四数的存在，但现在一般不这么认为。