敬播是唐初著名史学家，贞观初举
进士。奉诏入
秘书省，佐
颜师古、
孔颖达修《隋书》。寻授太子校书，迁著作郎，兼修国史。又与给事中
许敬宗撰《
高祖实录》《
太宗实录》。
房玄龄以颜师古所注《汉书》之繁，令敬播撮其要撰成四十卷，传于世。以撰实录有功，迁
太子司议郎。时初置此官，极为清望。并参加撰写
《晋书》，凡例皆为敬播所制定。另与
许敬宗等撰《西域图》。后历任谏议大夫、给事中，兼修国史。又著《隋略》二十卷。
治史以
儒家思想定褒贬，于《
晋书》传中增加忠义、孝友、叛逆三目，特创载记二十六篇。议法以儒家的德礼为理论基础，主张用法宽平，反对株连。他认为，兄弟天伦之情虽重，但与父子相比，性理相差悬殊。“生有异室之文、死有别宗之义”。今虽有高官重爵，然也仅荫及子孙，余光不及兄弟。不沾其荫恩，而受其牵连，是背礼违情。
敬播久居史职，奉诏编撰前代史、国史、实录，对确立儒家思想在史学中的统治地位，起有一定作用。
房玄龄曾赞他有良史之才，谓“
陈寿之流”。太宗朝历任
太子校书、
著作佐郎、
著作郎。因纂修实录有功，又迁太子司仪郎。高宗朝历任谏议大夫、给事中。曾为《
大唐西域记》作序。
房玄龄：“陈寿之流乎。”患于颜师古注《汉书》文繁，令掇其要为四十篇。是时《汉书》学大兴，其著章者若
刘伯庄、
秦景通兄弟、
刘讷言，皆名家。
敬播，蒲州河东人也。贞观初，举进士。 俄有诏诣秘书内省佐
颜师古、
孔颖达修《隋书》，寻授太子校书。史成，迁著作郎，兼修国史。与给事中许敬宗撰《高祖》《太宗实录》，自创业至于贞观十四年，凡四十卷。奏之，赐物五百段。太宗之破高丽，名所战六山为驻跸，播谓人曰：“圣人者，与天地合德，山名
驻跸，此盖以銮舆不复更东矣。”卒如所言。时梁国公
房玄龄深称播有良史之才，曰：“
陈寿之流也。”玄龄以颜师古所注《汉书》，文繁难省，令播撮其机要，撰成四十卷，传于代。寻以撰实录功，迁太子司议郎。时初置此官，极为清望。中书令马周叹曰：“所恨资品妄高，不获历居此职。”参撰《晋书》，播与
令狐德棻、阳仁卿、李严等四人总其类。会刑部奏言：“准律：谋反大逆，父子皆坐死，兄弟处流。此则轻而不惩，望请改从重法。”制遣百僚详议。播议曰：“昆季孔怀，天伦虽重，比于父子，性理已殊。生有异室之文，死有别宗之义。今有高官重爵，本荫唯逮子孙；祚土锡珪，余光不及昆季。岂有不沾其荫，辄受其辜，背礼违情，殊为太甚！必期反兹春令，踵彼秋荼，创次骨于道德之辰，建深文于措刑之日，臣将以为不可。”诏从之。永徽初，拜著作郎。与
许敬宗等撰《西域图》。后历谏议大夫、给事中，并依旧兼修国史。又撰《太宗实录》，从贞观十五年至二十三年，为二十卷。奏之，赐帛三百段。后坐事出为越州都督府长史。龙朔三年，卒官。播又著《隋略》二十卷。
敬播，蒲州河东人。贞观初，擢进士第。时
颜师古、
孔颖达撰次《隋史》，诏播诣秘书内省参纂。再迁著作佐郎，兼修国史。从太宗伐高丽，而帝名所战山为驻跸，播谓人曰：“銮舆不复东矣，山所以名，盖天意也！”其后果然。迁太子司议郎。时初置是官，尤清近，中书令马周叹曰：“恨资品妄高，不得历此职！”又与
令狐德棻等撰
《晋书》，大抵凡例皆播所发也。有司建言：“谋反大逆，惟父子坐死，不及兄弟，请更议。”诏群臣大议，播曰：“兄弟虽孔怀之重，然比于父子则轻，故生有异室，死有别宗。今高官重爵，本廕唯逮子孙，而不及昆季，乌得荣隔其廕，而罪均其罚？”诏从播议。永徽后，仕益贵，历谏议大夫、给事中。始，播与
许敬宗撰《高祖实录》，兴创业，尽贞观十四年。至是，又撰《太宗实录》，讫二十三年。坐事出为越州
长史，徙安州，卒。