敞车是铁路货车的车种之一，其特色为无盖、四边侧板，其中两边侧板有可翻开之侧门，以方便卸除货物。该车型主要用途为运煤或道碴等不畏风雨之散装物品。敞车主要供运送煤炭、矿石、矿建物资、木材、钢材等大宗货物用，也可用来运送重量不大的机械设备。若在所装运的货物上蒙盖防水帆布或其他遮篷物后，可代替棚车承运怕雨淋的货物。因此敞车具有很大的通用性，在货车组成中数量最多，全国共有敞车约30万辆，约占货车总数的50%以上。

主型通用敞车有C61、C62、C62A、C62B、C64K、C70、C70B、C70H、C76H（大秦线编组列车）等。

敞车按卸货方式不同可分为两类：—类是适用于人工或机械装卸作业的通用敞车；另一类是适用于大型工矿企业、站场、码头之间成列固定编组运输，用翻车机卸货的敞车。

敞车是铁路运输中的主型车辆。在我国的货车总数中，敞车数量最多，约占60%。建国初期，我国铁路上使用的敞车多数是解放前遗留下来的旧车，车型很复杂，约有30多种；他们的吨位都很小，多数为30吨的，有一部分为20吨、40吨级的，少数为50吨级的。这些旧车的共同缺点是：运行性能差、载重量小、强度低、零部件复检修不便等。后来，这些车中的一部分经检修后改了型，另一部分被逐步淘汰。国产的新型敞车则大量地投入了运用。

20世纪五六十年代，我国先后设计了载重30吨的C1型敞车和载重为40吨的C6型敞车，投入运用后均发现强度不足，该两种车型生产数量也不多。

为了提高敞车的载重吨位，1952年设计了载重为50吨的C50型敞车，自1953年试制并投产直到1976年，共计生产月35000辆，是当时敞车中的主型车。在长达24年的生产期间内，C50型敞车作过多次修改设计，各工厂生产的车也因各自工艺的不同而有差别。

1958年．在铁道部组织的修改设计会议上，由15个工厂的设计人员联合提出了底架为单中梁结构、衍架式侧壁承载的载重为60吨的C60型敞车设计方案。经过一系列的试验后投入了批量生产。与其他旧型车相比，该型车具有自重轻、载重大的优点，采用了独特的单中梁结构。但由于刚度不足等先天性缺陷，C60性敞车仅生产了一小批。

1959年在总结C50型敞车运用经验的基础上设计了C13型敞车。它的主要特点是缩小了心盘距，加长了牵引梁，载重提高到60吨。为了克服当时C50型敞车端部卸货困难的问题，C13型敞车在车端部增设了下侧门，同时取消了侧柱连铁，方便了大件货物在中、小站的装卸。但是C13型敞车投入运用后，发现其中梁横向弯曲变形大，牵引梁下垂甩头严重，造成修程大，原型修复出厂刃不解决根本问题。

1965年对站、段场作了广泛调查，并作了结构模拟试验，在此基础上设计完成了全钢结构侧壁承载的新型敞车，该型车采用了09MN2、09MN2CU低合金钢，投入批量生产后，定型为C65型敞车。他是我国在大量生产的货车上采用低合金钢的第一个车型，具有自重轻、载重大的特点。C65型敞车运用后也暴露出一些质量问题，如燃轴、切轴事故多、端墙外涨、枕梁裂纹等。据此，1971年将C65型敞车的载重由65吨减为60吨，容积也相应减小。同年在C65型敞车的基础上缩短底架、降低车体，定型为C62，1972年起投入大批生产。

为了提高敞车装载性能，以适应铁路运输事业的发展，1972年在C62型敞车的基础上设计了车内高为3M，侧、端墙及车门为钢木结构的C62M型敞车，1974年至1975年间小批量试制运用考验。1976年C50型敞车停止生产，大批生产C62M型敞车。当时C65、C62、C62M型敞车曾成为我国的主型敞车（至1980年，这3种车型分别生产了8500、20000、14000辆）。1980年还在C62M的基础上，设计了车体的端、侧墙及门由钢架木衬改为全钢结构的C62A型敞车，改进后的C62A，结构坚固耐用，当时很受用户欢迎，至1994年共生产近90000辆。为提高敞车的使用年限，延长检修周期，于1986年将该车的主要另部件改用耐后钢，相应车型也改为C62A（N），后定型为C62B。

为了使通用敞车也能适应重载组合列车和翻车机卸货要求，1988年在C62A（N）型敞车的基础上，对端墙、侧墙、车门做了较大的改进和加强，制动装置采用引进消化国外及国内研制的新制动技术，转向架采用了改进的转8A，改进后定型为C64。此后，C64型敞车开始投入批量生产，并成为我国铁路主型通用敞车。2001年，为适应我国铁路货车提速的发展要求，在C64的基础上研制了采用转8AG、转8G型转向架的C64T、采用转K2型转向架的C64K、采用转K4型转向架的C64H系列通用敞车。

为适应我国既有铁路线路、桥梁的实际承载能力，加快铁路装备现代化进程，满足货车由60吨向70吨的升级换代要求，齐齐哈尔铁路车辆（集团）有限公司（以下简称齐车公司）于2003年开始70吨的新型通用敞车的研制，2005年初完成了载重70吨的新型通用敞车工作图设计、小批量试制及各项性能试验工作，并于同年6月通过了样车的部级审查为C70。该车载重70吨，自重23.8吨，2005年开始投入生产。