教育期刊，是一种以服务教育、服务青少年健康成长为主要使命的
教育专业传媒，富有鲜明的教育主导性、鲜明的地域特征和鲜明的行业
依赖性，发挥着与其他
报刊不同的特殊责任和传播功能。
2003年，中央
文化体制改革促使教育期刊生态发生显著变化，过去单一的教育行政部门主管主办模式逐渐分化为三种类型：一是仍由各级教育行政部门主管主办的报刊，它主要集中在各省市教育报刊社（期刊社），二是由党报党刊主办的教育报刊，三是从属于各出版社编辑出版的教育类报刊。全国有30个省（区、市）都成立了教育报刊社或，承担着指导教育工作和青少年健康成长的舆论引导职能。从覆盖面来看，涉及全国100多万所学校的1000多万教师，再加上教育研究部门、行政部门和学生，共2亿多教育人口。从发行量看，全国公开出版的9400多种杂志中，49%是教育类杂志，每年全国杂志总印数的40%以上是教育类期刊。①各教育期刊通过不懈的自身建设，已具备了超常规发展的条件：逐步健全和完善经营管理机制，期刊质量不断提高，社会影响力不断增强，已成为全国
期刊界的一支重要力量。
教育媒体的重要性日益显现之时，数字化浪潮已然兴起，网络成为城市主流传媒，平面媒体的生存空间日益压缩，期刊读者市场占有率20年来并没有增加，全国期刊每年总印数始终没有突破30亿册，每年人均不到3册，是美国人均的1/10,日本的1/13,期刊拥有的日均读者占居民总数的19.5%，教育期刊的受众数量流失严重，②面临着明显的发展困境：
部分
报刊社领导管理体制不能适应现代企业制度的总体要求，没有明确的独立的法人地位，党政主管部门在如何运用行政推动与市场整合相结合的手段显得缺乏经验和成效，没有发挥引导作用，优化资源配置，极大地制约了教育期刊实现跨媒体、跨行业、跨区域经营发展。
长期以来，教育期刊发行数量高而市场化程度低，发行渠道强而抗风险能力弱。全面实施义务教育、新修订《
义务教育法》、严惩商业行贿，共同催生了2005年开始显现的“收费断源、渠道断流、工作断线”的严峻现实，教育期刊惯有的发行机制面临洗牌，传统经营模式遭遇瓶颈，发行方式面临拐点。
我国有期刊8000余种，这众多的期刊在学科、主办单位、主管部门、质量、服务等方面千差万别，尽管国家行政管理部门声明从未从行政角度对现行期刊进行过级别划分，但期刊之有级别的观念早已深入人心。而且8000余种期刊没有级别上的区别是不可能的，不现实的。实际上期刊从来就有级别，这几乎是政府有关机构、期刊主办机构和作者的共识，只不过期刊级别的认定比较复杂，至今尚无全国统一的标准和共同的分级目录。期刊的分级最传统的是按期刊的主管部门分级，1991年国家科委和新闻出版署联合颁发的《科学技术期刊管理办法》就据此将期刊分为全国性和地方性期刊，这两种分类又逐渐演化成人们常说的国家级、省部级和地市级。70年代，
核心期刊理论开始传入我国，到九十年代，核心期刊已为学界所广为熟知。与此同时，各种与期刊评价有关的大型数据库开始建立，由此得出多种期刊排行榜，很多高校科研机构也研究制定为已所用的核心期刊（或称重点期刊等），政府有关职能部门组织了各种期刊等级评比。上述各种对期刊的分级评价，得出的排行榜和各种期刊表或奖励实质上也是给期刊分级。由此可见，期刊分级的观念早已深入人心（如英国的《自然》和美国的《
科学》就是全世界公认的一流水准的
学术期刊，
浙江大学医学院的科研奖励中规定，在《科学》和《自然》杂志上发表
学术论文，每篇奖励10万元），而期刊分级的研究与实践更是越来越丰富，越来越多样化。这是期刊分级的最传统的方法，也是仍在使用的主要方法。按照这种分级方法，期刊被分为国家级、省部级、地市级，由代表国家科研水平的科研院所、高等学校、国家一级学会主办的学术期刊一般被认为是
国家级期刊，省部级、地市级依此类推。
期刊定位，指期刊经营者根据读者的需求及竞争者在市场上的情况，对期刊的经营、服务确立目标，塑造形象，并把这种形象传达给读者，使读者了解、认知，从而确立期刊在读者心目中的地位。期刊定位机制应包括明确的定位目标，详细的定位阐述，实效的定位效果。