敖东城位于
敦化市区东南部，南距牡丹江约500米。 敖东城又作忽汗城、鄂多里城、阿克敦城、俄朵里城，是渤海国早期都城，敖东城原貌全失，遗迹只有252米长的外城南墙残段和190米长的外城西墙残段。城垣土筑，有内、外城。内城方形，外城长方形。向西有通往扶余府（今
农安一带）的道路，向东有连结东京城的
衢道。
敖东城在敦化市东南角，临牡丹江。为渤海国都城，是其建国初之政治、经济、文化中心。唐代以后，族粟末部为主体，结合部分
高句丽人于圣历元年（698年）建立振国（亦称震国）。先天二年（713年），大柞蒙受唐封为“左骁卫大将军渤海郡王”，仍以其所统治地为忽汗州，“加授忽汗州都督”，始称渤海，定都于此。天宝末，三世文王
大钦茂迁都
上京龙泉府（今黑龙江宁安县
东京城）。全盛时“地方五千里”，史称“海东盛国”。文化制度，仿拟唐朝．渤海与中原的关系极为密切，先后130余次派人到
长安，唐也十数次派人赴渤海。渤海王子和
贵族子弟纷纷至中原学习。诗人温庭筠有《送渤海王子归国》诗：“疆里虽重海，车书本一家。盛勋归旧国，佳句在中华。定界分秋涨，开帆到曙区。九门风月好，回首即天涯。”
敦化有“千年古都百年县”之称。
周朝以前属肃慎族居地。秦朝属“辽东外徼”。
汉朝属玄菟郡上殷台。
晋朝属挹娄地。
北魏时期属高句丽、勿吉地。隋至唐朝初年属白山靺鞨部，其中有一支称为粟末靺鞨的部族，生活在
松花江中上游流域。
唐朝时，粟末靺鞨获得了更大的生存空间和更有利的外部条件。公元698年（武周圣历元年），这支居住在长白山地区的粟末靺鞨的第二代首领大祚荣率领他的部族从
营州迁至
奥娄河一带。
奥娄河又称
忽汗河，也就是现在的牡丹江。粟末靺鞨族人在东
牟山修筑山城，不久又于
忽汗河边建起了忽汗城。此后大祚荣建立了
震国，号称“有户十余万，占地二千里。”
公元713年（唐开元元年），唐玄宗册封震国大祚荣为“左骁卫大将军渤海郡王”，并“加授
忽汗州都督”，从此震国正式称为渤海王国。
辽代敖东城为长白山女真部所据。金代属海兰路之西北境，上京
会宁府之南境，属
宁江州地。元朝属开元路斡朵里万户府古州千户所，置唆吉站、
潭州站。明朝属海西女真扈伦族境，又在此地设置了兀也五、赫什赫河等卫；明朝末年为窝集部的赫席赫路。
清朝初年，置额穆赫索罗佐领，驻阿克敦城，又称鄂多里城、鄂东城、敖东城等，皆指敖东城，也就是今敦化，是汉语用字的不同，“敖东”系满语，意为“
风口”。因清始祖
爱新觉罗贝勒曾居住此地，所以被视为清朝的
发祥地，下令封禁。自1681年（清康熙二十年）开始，此地封禁近200年，成为向朝廷进贡的捕猎场。1878年（清光绪四年），吉林垦务局发现阿克敦地方有流民私垦，吉林将军派员前往调查，办理荒务。1882年（清光绪八年），清政府在阿克敦地方设县，在距敖东城西北1公里处建县衙署，隶属于
吉林府。设县时另拟县名为“敦化”，取自四书《中庸》“大德敦化”一语，含有“以德治理”之意。敦化市区东南现有敖东城遗址，为吉林省省级文物保护单位。
正觉寺位于敦化市南郊，六顶山旅游风景区内，距市区4公里。为该寺第三代传人旅美高僧，释佛性大师于1993年恢复重建。总占地面积近9万平方米，是中国国内大型庙宇之一，也是世界最大的尼众道场。
寺院分殿堂区、
生活区、
佛学院三个区。中轴线上山门殿、
天王殿、
大雄宝殿、观音互殿和藏经殿五座双檐大殿随山势渐次升高，
钟鼓楼与
牌楼门相映照，青山绿水，白云蓝天，红墙黄瓦，楼阁重叠 其中，大雄宝殿建筑面积1200平方米，高居于饰有九龙墨
石雕御道的三层围栏月台之上。 殿内高12.5米的三尊樟木大佛，以及
释迦牟尼成道景德镇的陶瓷壁面，八根汉白玉盘
龙柱，云南
剑川青皮木雕隔扇门，华贵的藻井均属届宇建筑之精品。六角六亭的
观音殿更别具特色。殿中用6.6公斤纯金贴面的六面体六千只手眼观音圣像，是世界上的艺术杰作。精美的
石雕、木雕、彩绘与
赵朴初等名家墨迹都为寺院增添了光彩。别墅式小洋楼与大殿区传统的中式 建筑相互照应，伴着湖光山色，钟声佛号，显示出佛性大师传教美洲，东方文化与西方文化融为一体的品格与精神。
正觉寺不仅是宗教文化的杰作，也是古今建筑相结合的
典范，是利用现代建筑材料，通过现代化建筑手段完成的一组逼真的仿古建筑群。所以，正觉寺又是现代科学材料应用于古典式建筑的艺术
精品。
季羡林先生题写的“佛国新胜”与“峦波生辉”正是寺院的最好概括。