故意犯罪阶段是故意犯罪过程中可能经过的阶段。包括：犯罪预备、犯罪未遂、犯罪既遂以及犯罪中止。划分故意犯罪的不同阶段，可以准确地把握犯罪行为与犯罪意图之间的距离，及其给社会造成的危害程度，从而能够正确地适用刑罚。中国刑法界，对犯罪阶段的划分适用于直接故意犯罪看法一致，但对是否适用于间接故意犯罪尚有争议。

犯罪形态常见的有犯罪预备、中止、未遂、既遂。 而犯罪阶段一般分为犯意形成阶段、预备阶段、实行阶段和行为后阶段等。犯罪形态好比是一个点，它表述的是犯罪过程中的某一个结点状态。而犯罪阶段好比是一条线段，它是对犯罪中某一段过程的表述。